¿Es cierto que el alcohol mata las células cerebrales?

Alguien se molesta después de unos tragos, ¿verdad? Está más que claro que el alcohol en realidad interfiere con las funciones cerebrales, lo que hace que el borracho actual se comporte de manera diferente, llore, se eche a reír, hable con voz ronca y, por supuesto, tenga problemas para caminar normalmente.

No es que ahora se mencionen estos cambios visibles e inducidos por el alcohol cuando algunas personas dicen que beber alcohol puede matar las células cerebrales.

¿Tiene esto sentido? No, no es cierto que esto suceda, pero es cierto que el alcohol puede dañar algunas de las 86 mil millones de neuronas que funcionan en nuestro órgano pensante.

Cuando bebemos, nuestro hígado convierte el alcohol ingerido en acetaldehído, que es un compuesto químico muy tóxico. Esto se transforma en acetato, que se descompone en agua y dióxido de carbono antes de que el cuerpo finalmente lo elimine.

Proceso

Sin embargo, el hígado tiene un límite y solo puede funcionar lo suficientemente rápido como para eliminar las toxinas de aproximadamente 300 ml de cerveza, 140 ml de vino o 40 ml de alguna bebida destilada. Beber más antes de que el hígado complete el trabajo hace que el cuerpo se sobrecargue y que el exceso de alcohol viaje a través del torrente sanguíneo hasta que finalmente pueda procesarse.

Cuando todo este alcohol llega al cerebro, no mata las neuronas, sino que actúa inhibiendo la comunicación entre las dendritas, que son las estructuras que conectan las neuronas con el cerebelo, una región del cerebro que nos ayuda a tener coordinación motora, y todos lo saben en la práctica lo que eso significa.

También se sabe que el alcohol actúa inhibiendo la formación de nuevos recuerdos, razón por la cual, después de un golpe, tantas personas tienen la famosa amnesia alcohólica.

La muerte neuronal es algo que puede suceder en personas alcohólicas y con síndrome de Wernicke-Korsakoff. En estos casos, no significa que el alcohol solo cause la muerte de las neuronas, sino que cierta deficiencia o desnutrición vitamínica está asociada con el alcoholismo.