Las especies invasoras, para aquellos que no saben, son aquellas que fueron introducidas en ecosistemas que originalmente no pertenecían a sus hábitats naturales. Debido a la falta de depredadores naturales, una mayor capacidad reproductiva u otros rasgos adaptativos, estas criaturas se instalan en la nueva área y pueden amenazar la biodiversidad, la salud humana e incluso la economía local.

Este año, Ciudad del Cabo, la capital legislativa de Sudáfrica, se ha convertido casi en la primera ciudad importante del mundo en quedarse sin agua. Una de las causas que pueden señalar la catástrofe fue el posible aumento de la presencia de especies invasoras en la región, incluidas las plantas y los insectos.

Además del importante costo financiero, estimado en aproximadamente $ 450 millones al año (poco menos de $ 1.7 mil millones), el informe del Instituto Nacional de Biodiversidad de Sudáfrica determina que las especies invasoras son responsables de un cuarta parte de las pérdidas de biodiversidad del país.

Sede no estándar

Las plantas exóticas como la acacia negra y algunas especies de pinos y arbustos generalmente usan más agua que las plantas nativas en el territorio sudafricano. El informe de este año estima que los árboles y arbustos invasores, si no se controlan, podrían amenazar hasta un tercio del suministro de agua a ciudades como Ciudad del Cabo y consumir hasta el 5 por ciento de la escorrentía anual promedio de lluvia del país. Aquí hay algunos ejemplos de especies invasoras que amenazan al país:

1 - La hormiga argentina

Otro posible caso de ser una especie invasora en tierras sudafricanas es la popular Formiga Argentina, Linepithema humile, originalmente originaria de América del Sur. La alimentación y el comportamiento del insecto, de color marrón oscuro, evita la correcta dispersión de semillas de plantas nativas de la región.

(La diversidad de los insectos / Alex Wild)

2 - Pequeña planta no tan inofensiva

La leguminosa Prosopis glandulosa, también originaria de América, se introdujo en toda África para forraje animal. Es un arbusto que puede crecer más efectivamente que las plantas locales, compitiendo por recursos y espacio. También hay evidencia de que la planta podría atraer a los mosquitos Anopheles, responsables de la transmisión de enfermedades como la malaria, por ejemplo.

(Maestro de planta)

3 - El jacinto de agua que crece para ahogarse

Tan común en nuestras tierras, el jacinto de agua ( Eichhornia crassipes ) también se origina en América del Sur. El problema es que fuera de su hábitat original, crece de manera irregular y es capaz de sofocar presas y canales como lo hizo en África. Del sur.

(HiSoUR)

* Este texto fue escrito por Raquel Sanzovo, bióloga y educadora del Departamento de Educación de Unesp Botucatu.

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