5 animales extraños que fueron moldeados por selección artificial

La selección artificial, también conocida como reproducción selectiva, es una buena manera de decir que los humanos han estado guiando la evolución de otros animales hasta que se convierten en "mutantes".

A lo largo de los siglos, la humanidad ha visto muchas razas diferentes de perros, gatos e incluso caballos emerger de cruces en cautiverio por científicos o criadores que querían experimentar con la producción de nuevas especies.

Sin embargo, en algunos casos, junto con características que favorecen la apariencia, también vienen algunos problemas de salud o factores que no dañan las muestras, pero que no deberían haber aparecido. Esto también sucede con otros tipos de animales.

Por ejemplo, las palomas comunes que vuelan por todas partes, arrullan por todas partes, hacen que la alegría de los niños sea verdadera, pero nada más allá de eso, ¿es verdad? Simplemente los ignoramos o simplemente damos un sobresalto cuando llenan la acera en nuestro camino.

Pero si nos tomamos el tiempo de mirarlos, podemos ver una sorprendente variedad de colores, formas corporales y picos. Esta increíble diversidad ha sido impulsada por la selección artificial, y las palomas salvajes son descendientes de aves cuidadosamente criadas que han escapado del cautiverio para recorrer nuestras ciudades.

Evolución

De hecho, la diversidad de las palomas urbanas fue lo que primero inspiró a Charles Darwin a contemplar la teoría de la evolución. Pero, ¿qué está haciendo la selección artificial hoy en día para los animales domésticos, que todavía se llevan a cabo de cerca por criadores humanos?

Una de las características más universales de los animales domésticos es la permanencia de los factores infantiles en su apariencia, llamados pedomorfismo. Esto permite que los animales adultos (incluidos los humanos) con cabezas, orejas y ojos más grandes tengan (por ejemplo) mandíbulas más pequeñas y comportamiento juvenil.

Esta característica tiende a surgir junto con la domesticación. Los animales que son más amigables y que aceptan más a los humanos a menudo exhiben estas otras características, incluso cuando los criadores seleccionan solo por simpatía. Los humanos no dejan de hacer amigos de los animales y, hasta cierto punto, infantilizados.

Los hombres han pasado miles de años perfeccionando la apariencia y la personalidad de los animales domesticados a nuestros gustos y gustos sin tener realmente una comprensión de los mecanismos genéticos en juego.

En algunos casos, la ciencia realmente no sabe qué hacer algunas mutaciones que se han vuelto un poco radicales y problemáticas. Si bien algunos de estos cambios son funcionales, algunos de ellos parecen perjudiciales para las especies de muchas maneras. Las historias en estos cinco números que verá más adelante proporcionan una perspectiva fascinante sobre cómo funciona la evolución (o no).

1 - paloma de Budapest

Unas pocas décadas de intensa selección artificial condujeron a un pájaro con un pico muy corto, ojos más prominentes y un pequeño cráneo. Otra característica de esta paloma es que tiene un comportamiento de "caída" que hace que se incline hacia atrás durante el vuelo o intento de vuelo.

Este factor parece estar relacionado con las anomalías de la serotonina en las aves, lo que lleva a lo que esencialmente se puede llamar la convulsión de volar. Y, precisamente por esta característica, es que esta ave ha sido buscada por aquellos a quienes les gusta criar especies raras y que algunos animales sean considerados "exóticos" en casa.

2 - Canary Gibber Italicus

Al igual que la paloma domesticada, los canarios fueron criados selectivamente durante unos cientos de años. Y en ese momento, los criadores obtuvieron esta ave relativamente indefinida, no muy bonita, pero con un hermoso tono de canto.

Hoy en día, los criadores pueden controlar todo, desde la formación del esqueleto, la cantidad de plumas y su textura (dura o blanda), y la longitud del ave y el estilo de canto.

Pero lo que los criadores aún no han logrado es crear un híbrido fértil entre el jilguero canario y el rojo, para presentar el color rojizo de la especie. El problema es que en los procesos de cría intensiva a veces se paga un precio muy alto.

En el caso de estos canarios, pueden sufrir procesos de plumas encarnadas dolorosas (o incluso mortales) y también pueden exhibir una alta susceptibilidad a infecciones y lesiones.

3 - El pollo desplumado

Cualquiera que mire esta foto pronto piensa en ese pollo a punto de ser puesto en el horno. Bueno, este pollo que ves arriba no fue tan arrancado porque las plumas fueron arrancadas, sino porque es así toda su vida.

Esta especie lleva una sola mutación recesiva que hace que casi todas las plumas del cuerpo fallen debido a la falta de patrones de piel durante el proceso embrionario. Esta línea mutante espontánea, descrita por primera vez en la década de 1950, se ha utilizado ampliamente para explorar las interacciones tisulares involucradas en la formación del apéndice ectodérmico en la piel embrionaria.

Además, el rasgo es potencialmente útil en la agricultura tropical debido a la capacidad de los pollos sin plumas para tolerar el calor, que actualmente es un problema importante para la producción eficiente de carne de aves de corral en climas cálidos.

4 - Pez ojo de burbuja

Esta especie ha sido criada específicamente para ornamentación, lo que lleva a una increíble variedad de formas y tamaños extraños. Pero, lo más extraño de este pez son sus grandes ojos de burbujas.

Este pez no solo crece enormes bolsas llenas de líquido debajo de los ojos (que puede inflarse y vaciarse), sino que también tiene algunas formaciones malas, como ojos hacia arriba, una columna vertebral severamente curvada y sin aleta trasera. Otras variedades de este pez crecen escamas deformadas o incluso sin escamas, grandes protuberancias en la cabeza e incluso con dos colas.

5 - Cabra Albaricoque

Irónicamente, esta raza de cabras gana habitualmente los premios "Cabra más bella del mundo" en competencias de Medio Oriente. Estas cabras se crían para tener hocicos extremadamente cortos y mandíbulas inferiores.

No está claro exactamente qué causa esta mutación extrema en la cabra. Otra mutación inusual en las cabras domésticas causa desmayos, que en realidad son períodos de rigidez muscular extrema que se desencadena por el susto.

Esta condición, llamada miotonía congénita, es causada por una mutación que altera la estructura de los canales de cloro en las células musculares permitiendo la descomposición de la señalización muscular, lo que a su vez causa contracciones intensas prolongadas en los músculos.

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Aunque parece que los cambios físicos en estos animales inicialmente ocurrieron principalmente como una consecuencia involuntaria de la selección para la vida doméstica, no pasó mucho tiempo antes de que los humanos comenzaran a crear algunas de las criaturas más extrañas que pueblan el planeta Tierra. ¿Recuerdas otra especie extraña creada por el hombre? Cuéntanos