5 datos curiosos e interesantes sobre la aurora boreal

Ya ha tenido la oportunidad de verificar aquí en Mega Curioso un registro increíble de un fenómeno encantador que ocurre en los cielos cuando hay una tormenta solar que interactúa en el campo magnético de la Tierra: las luces del norte. En otro video, también publicado aquí, es posible observar el evento visto desde el espacio en otro registro sensacional.

Según el artículo de Live Science de Jesse Emspak, las auroras se centran en los polos magnéticos de la Tierra, haciéndolos visibles en una región aproximadamente circular a su alrededor. Como los polos magnéticos y geográficos no son iguales, a veces las auroras son visibles más al sur de lo que cabría esperar, mientras que en otros lugares está más al norte.

Hay lugares donde el amanecer se ve con mayor frecuencia, lo que lleva a miles de personas a apreciar el hermoso fenómeno en estas regiones. Por ejemplo, en el hemisferio norte, las mejores observaciones provienen de la costa norte de Siberia, Escandinavia, Islandia, el extremo sur de Groenlandia, el norte de Canadá y Alaska.

Ya en el hemisferio sur, la llamada "zona auroral" se encuentra principalmente sobre la Antártida o el Océano Antártico. También hay auroras australes, que se pueden ver desde Tasmania, con avistamientos ocasionales en el sur de Argentina o las Islas Malvinas, pero son bastante raros. A continuación, podrá ver algunos datos más fascinantes sobre estos espectáculos de cielo brillante:

1 - Colisiones de partículas

Las auroras son el resultado de colisiones entre partículas gaseosas en la atmósfera de la Tierra con partículas cargadas liberadas de la atmósfera del Sol.

Las variaciones de color se deben al tipo de partículas de gas que están colisionando, siendo el color más común el verde, que se produce al chocar con moléculas de oxígeno ubicadas a unos cien kilómetros sobre la Tierra que se expanden hasta casi mil kilómetros

Los protones y los electrones abandonan la superficie solar y golpean el campo magnético de la Tierra. A medida que las partículas cargadas se mueven en espirales a lo largo de las líneas del campo magnético, los protones se mueven en una dirección y los electrones en otra, y alcanzan la atmósfera de la Tierra, siguiendo las líneas del campo magnético.

Cuando las partículas cargadas alcanzan el campo magnético, ganan energía al liberar fotones de onda específicos. Como se mencionó anteriormente, la reacción con átomos de oxígeno emite luz verde y, a veces, roja, mientras que la reacción con nitrógeno se vuelve más naranja o roja.

2 - Son visibles desde el espacio

Como puede ver en el video en este enlace, las auroras también son visibles desde el espacio con imágenes increíbles. Todo porque estas luces son lo suficientemente brillantes como para destacarse en el lado nocturno de la Tierra, incluso si incluso se observaban desde otro planeta.

Según Live Science, la órbita de la Estación Espacial Internacional está lo suficientemente inclinada para que las luces celestiales incluso la atraviesen. Pero la mayoría de las veces, nadie se da cuenta, porque la densidad de partículas cargadas es muy baja.

Rodney Viereck, director del banco de pruebas de predicción del clima espacial de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), dijo que el único momento que realmente importa es durante las tormentas solares intensas, particularmente cuando los niveles de radiación son altos.

Cuando esto sucede, todos los astronautas deben trasladarse a un área más protegida de la estación. Pero de todos modos, el equipo puede tomar fotos y filmar imágenes inolvidables de auroras.

3 - Otros planetas también tienen

¿Sabías que las auroras no son exclusivas de la Tierra? También ocurren en otros planetas como Júpiter y Saturno. Y en estos lugares son aún más poderosos que aquí, ya que los campos magnéticos de estos planetas son de mucha mayor magnitud.

4 - Raramente puede ocurrir en otras regiones.

De vez en cuando, otras regiones alejadas de los polos se presentan con el espectáculo de luces de aurora. Según Live Science, en períodos de alta actividad solar, llegaron incluso a los estados del sur de Oklahoma y Georgia, como sucedió en 2011.

5 - ¿Demostración?

En el pasado, algunos pensaban que las hermosas luces de la aurora en realidad significaban un mal presagio, especialmente donde el evento rara vez ocurría. Pero la mayoría de la gente vio el fenómeno como inusual e impresionante. En la creencia de aquellos que creían que el amanecer era malo, pensaban que las luces eran espíritus que jugaban en el cielo.

Algunos grupos les dijeron a los niños que no jugaran al aire libre por la noche durante el fenómeno, ya que el amanecer podría alejarlos, creyendo que las luces eran los espíritus de los muertos. En el hemisferio sur, los pueblos aborígenes de Australia asociaron las luces del sur con incendios en el mundo espiritual.