5 señales de que los humanos siguen evolucionando

Aunque los humanos de hoy son el resultado de miles de años de evolución, no piensen que somos el producto final del desarrollo de nuestra especie. Aunque no lo parezca, la verdad es que nuestros cuerpos y comportamientos todavía están experimentando transformaciones y adaptándose al entorno en el que vivimos.

De hecho, varios estudios han señalado que no solo hay evidencia de que continuamos evolucionando, sino que este proceso ha estado sucediendo muy rápido, especialmente desde el surgimiento de la agricultura. Con eso en mente, Jessica Hullinger del portal Mental_Floss ha reunido algunos signos de nuestra evolución en curso, y puede consultar lo siguiente:

1 - Nuestro cerebro se está reduciendo

Como saben, los humanos hemos estado desarrollando cerebros más grandes a lo largo de nuestra historia evolutiva, y esto nos ha dado una ventaja increíble sobre otras especies que viven en la Tierra. Sin embargo, los cerebros más grandes también requieren una gran cantidad de energía para funcionar, y hay evidencia de que en los últimos 30, 000 años han comenzado a "encogerse".

Según Jessica, el volumen promedio del cerebro humano ha disminuido de 1, 500 centímetros cúbicos a aproximadamente 1, 35, 000 cm 3, lo que sería equivalente a extraer un pedazo del tamaño de una pelota de tenis de sus cerebros, y Hay varias teorías sobre por qué los cerebros se están reduciendo.

Para algunos investigadores, se están volviendo más pequeños simplemente porque nos estamos volviendo más ... tontos . Según los defensores de esta teoría, a lo largo de la historia, los cerebros se han reducido a medida que las sociedades se han vuelto más complejas y más grandes, lo que sugiere que la seguridad que ofrecen las sociedades modernas anula la necesidad de "usar la cabeza" para sobrevivir.

También hay investigadores que creen que los cerebros más pequeños son evolutivamente ventajosos, ya que nos harían menos agresivos, permitiéndonos tener una convivencia más pacífica. Y, sin embargo, hay científicos que no piensan que nos estamos volviendo tontos, pero que nuestros cerebros se están volviendo más pequeños para ser más eficientes, para que se reorganicen y puedan trabajar más rápido.

2 - Nos estamos volviendo más duros

Según Jessica, los investigadores han identificado 1, 800 genes que solo se han vuelto prevalentes en humanos en los últimos 40, 000 años, y muchos de ellos están asociados con la lucha contra enfermedades infecciosas. Por lo tanto, las personas que viven en las ciudades han desarrollado mutaciones que las hacen más resistentes a la tuberculosis y la lepra, por ejemplo, y hay docenas de nuevas variantes genéticas contra la propagación de la malaria en África.

3 - Nos estamos volviendo tolerantes a la lactosa

Aquí en Mega Curious ya hemos hablado sobre cómo los humanos comenzaron a desarrollar la tolerancia a la lactosa, y puede consultarlo a través de este enlace. Pero, básicamente, el gen que controlaba la capacidad de nuestros antepasados ​​para digerir los alimentos lácteos se volvió inactivo cuando los bebés "destetaron" de sus madres.

Según Jessica, cuando nuestros antepasados ​​comenzaron a domesticar animales como vacas, ovejas y cabras, la leche y los productos lácteos se convirtieron en nuevas fuentes de calorías y nutrientes. Y los individuos que trajeron la mutación genética que les permitió consumir estos alimentos sin morir de dolor de estómago comenzaron a transmitir las noticias a sus descendientes.

Curiosamente, este rasgo genético continúa transmitiéndose, ya que no todos los humanos pueden consumir lactosa en silencio. Un estudio de 2006 descubrió que las poblaciones que ocupaban África Oriental hace 3.000 años todavía desarrollaban tolerancia, y la mutación que permite la digestión de lactosa está presente en el 95% de los descendientes de los pueblos del norte de Europa.

4 - Las muelas del juicio están desapareciendo

Nuestros antepasados ​​comenzaron a tener muelas del juicio debido a su dieta, basada en alimentos como raíces, hojas, nueces, carne cruda e incluso un hueso pequeño. Resulta que rasgar y masticar estos artículos rústicos causó un gran desgaste de los dientes, por lo que probablemente surgieron terceros molares para acomodar los hábitos alimenticios de nuestros antepasados.

Sin embargo, con el tiempo, nuestra dieta se ha basado en alimentos que son más fáciles de moler, sin mencionar que hoy contamos con la ayuda de utensilios que nos permiten cortar, rebanar, picar, pelar, etc. nuestra comida Como resultado, nuestras mandíbulas se volvieron más pequeñas, y las muelas del juicio, además de perder su utilidad, perdieron espacio en la boca, por lo que muchas personas tienen problemas cuando nacen.

Entonces, según Jessica, la sabiduría ahora se considera una "estructura vestigial humana", como el apéndice, el cóccix y el vello corporal, y la estimación actual es que el 35% de la población mundial nace sin estos dientes, y la tendencia es que desaparecen por completo.

5 - Ojos azules aparecieron

Como explicamos en una historia aquí de Mega Curious, a la que puedes acceder a través de este enlace, originalmente todos los humanos solo tenían ojos marrones hasta que alguien nació con una mutación genética que dio lugar al color azul. Este individuo vivió entre 7 y 10, 000 años atrás en algún lugar de la región del Mar Negro y fue responsable de difundir este rasgo a una parte de la población.

El descubrimiento es notable, pero nadie puede explicar por qué los ojos azules persistieron genéticamente entre nosotros. Según Jessica, una teoría es que este rasgo fue utilizado por nuestros antepasados ​​como una especie de prueba de paternidad, ya que los padres con ojos azules conciben hijos con ojos azules. Por lo tanto, es posible que nuestros antepasados ​​de ojos azules buscaran parejas con sus ojos azules para asegurarse de que fueran fieles.

Aunque esta idea es altamente especulativa, un estudio realizado por investigadores noruegos descubrió que las personas de ojos marrones no parecen sentirse más o menos atraídas por personas con colores de ojos específicos. Por otro lado, los hombres de ojos azules parecen expresar una preferencia por las mujeres que también tienen ojos de este color, lo que respalda la teoría evolutiva de la "prueba de paternidad".

* Publicado el 05/08/2015