6 de los inventos más sorprendentes de la Primera Guerra Mundial

Hace casi 100 años, el 11 de noviembre de 1918, la Primera Guerra Mundial estaba llegando a su fin. El largo período de cuatro años de batalla, muerte, hambruna y enfermedad que plagó a Europa finalmente terminó, dejando profundas cicatrices en el mundo y un legado de terror para las personas que lo presenciaron.

Sin embargo, la guerra también generó innovaciones en las áreas más diversas. La necesidad ha impulsado la creatividad de las personas y ha dado lugar a algunos objetos, productos y dispositivos que permanecen en uso hoy en día. Pero antes de saber qué son, veamos una breve historia de la Primera Guerra Mundial.

Breve historia

Geavilo Princip (izquierda), asesino del archiduque Franz Ferdinand (derecha)

Una serie de eventos debido a la feroz competencia imperial entre algunos países condujo a la Primera Guerra Mundial, pero el responsable formal del comienzo, el desencadenante, fue el asesinato del archiduque Franz Ferdinand de Austria-Hungría (y su esposa Sophie). en Sarajevo, 28 de junio de 1914 - cometido por Gravilo Princip.

Semanas después de este hecho, la guerra realmente comenzó con la invasión austrohúngara de Serbia, seguida de la invasión alemana de Bélgica, Luxemburgo y Francia, así como un ataque ruso a Alemania. Pero pronto estalló un callejón sin salida del frente occidental (que contenía una línea de millas de trincheras) entre Alemania en el este y aliados en el oeste.

De acuerdo con un artículo de Simone Scully de Nautilus, los soldados estaban posicionados en las trincheras, pero era casi imposible para cualquier lado hacer un progreso significativo contra el otro.

Los que intentaron cruzar la corta distancia entre el frente occidental y las líneas opuestas, un lugar que podría llamarse "tierra de nadie", fueron asesinados rápidamente. Toda esta situación obligó a las tropas a desarrollar nuevas tecnologías para superarla.

Según el historiador del Museo de la Guerra Imperial de Londres, le dijo a Nautilus que se inventaron muchas innovaciones bien conocidas que asociamos con las guerras de hoy para tratar de obtener una ventaja sobre un enemigo atrincherado.

Los ejemplos incluyen el desarrollo del tanque de batalla, el gas venenoso y la fotografía aérea. Pero no fueron solo estos elementos los que surgieron de la necesidad de la época. Vea a continuación seis de los ejemplos más sorprendentes de las innovaciones técnicas que surgieron de la Primera Guerra Mundial:

1 - Fertilizantes industriales

Los fertilizantes industriales surgieron durante la Primera Guerra Mundial, pero no con el propósito de germinar algo sino para la fabricación de explosivos.

Según el artículo de Nautilus, poco antes de la guerra, los químicos alemanes Fritz Haber y Carl Bosch desarrollaron un proceso para convertir el nitrógeno atmosférico en una forma biológicamente disponible (amoníaco) utilizando a alta presión y temperatura. Esto permitió a Alemania producir nitratos artificiales para crear explosivos como TNT.

Esta producción le dio a los alemanes más autonomía, ya que antes, los nitratos provenían de depósitos chilenos de guano (guano es el nombre dado a las heces de pájaros y murciélagos que concentran una gran cantidad de nitrógeno), lo que produjo un suministro limitado.

Entonces, cuando estalló la guerra, Alemania solo tenía suficientes nitratos naturales para durar unos seis meses. Pero con el nuevo proceso químico, podrían crear explosivos mucho más tiempo.

Y fue este mismo proceso el que finalmente se adoptó para la fabricación de fertilizantes a base de nitrato que sustentan la agricultura industrial a gran escala en la actualidad.

2 - Drones

Hoy, más que nunca, los drones están volando para una variedad de funciones. Pero, no llegaron justo ahora, siendo uno de los inventos sorprendentes de la Primera Guerra Mundial.

Durante este período, además de la potencia de fuego, la potencia del motor aumentó, al igual que las velocidades de altitud y las cargas de bombas. Fue entonces cuando surgió la idea del primer objeto volador no tripulado.

En ese momento, el inventor estadounidense Charles Kettering diseñó una "bomba voladora" no tripulada que podría alcanzar un objetivo a una distancia de 65 kilómetros. Este fue probablemente el primer modelo de dron diseñado para despegar, volar una cierta distancia y luego detente y sumérgete en el suelo.

Sin embargo, el primer vuelo de prueba, que tuvo lugar el 2 de octubre de 1918, falló porque el avión se disparó, se detuvo y se estrelló. Los siguientes modelos no se consideraron muy confiables para usar, pero la idea del dron ya estaba consolidada de todos modos.

3 - Control de tráfico aéreo

El sistema de comunicación por radio ya había hecho su debut antes de la guerra, pero se hicieron grandes progresos, ya que era una herramienta extremadamente importante para las comunicaciones de aviación militar.

Según Nautilus, el ejército de los Estados Unidos instaló las primeras radios bidireccionales en los aviones incluso antes de la participación del país en la guerra. En 1916, los técnicos podían enviar una señal de radio a una distancia de 225 kilómetros y se podían intercambiar mensajes de radio telegráficos entre aviones en vuelo.

A finales de ese mismo año, comenzaron los proyectos de cascos equipados con micrófonos y auriculares incorporados. Al año siguiente, fue la primera vez que la voz de una persona se transmitía por radio desde un avión volador a un controlador de vuelo con base en tierra. Este sistema era esencial para la batalla, pero también se convirtió en la base de la tecnología de tráfico aéreo actual.

4 - Radiografía portátil

Los servicios médicos de Battlefield no fueron fáciles en la Primera Guerra Mundial. En 1914 (el primer año de esta guerra) estuvo marcado por dificultades extremas en esta área, pero los ejércitos rápidamente se propusieron desarrollar sistemas sofisticados para resolver los problemas de lesiones más variados durante el período con algunas innovaciones.

Uno de ellos fue la férula de Thomas, un artefacto utilizado para inmovilizar las extremidades (generalmente piernas rotas), que tuvo un gran impacto en las tasas de supervivencia en un momento anterior a los antibióticos. Antes de esto, el porcentaje de muertes por complicaciones de fracturas de fémur (por ejemplo) era muy alto.

Además, se desarrollaron bancos de sangre, gracias al uso de citrato de sodio para evitar que la sangre se coagule y se vuelva inutilizable, permitiendo transfusiones en el campo de batalla. Otra innovación que ha salvado muchas vidas.

Sin embargo, quizás una de las innovaciones médicas más importantes de la época fue la capacidad de llevar las herramientas de diagnóstico a la primera línea. Pero tenía un equipo demasiado grande y delicado para transportar: la máquina de rayos X.

Pensando en hacer que el transporte y el uso sean más prácticos para el servicio médico en el campo de batalla, la científica polaca Marie Curie (que vivía en París) recaudó fondos en Francia para desarrollar pequeñas máquinas móviles de rayos X. El equipo se instaló en automóviles y camiones del ejército francés.

Ella misma condujo algunos de estos vehículos para llevarlos a las líneas de batalla, con la ayuda de su hija Irene, de 17 años, y trabajaba en estaciones de extracción de víctimas utilizando dispositivos de rayos X para localizar fracturas, balas y metralla

5 - Almohadillas sanitarias

¿Sabía que las toallas sanitarias para mujeres no se inventaron exactamente para ayudar a las mujeres en esos días del mes? Al principio, el artículo fue creado para detener la sangre de las principales heridas de bala durante la Primera Guerra Mundial.

Según la historia, en 1914 Ernst Mahler, jefe de una pequeña empresa estadounidense llamada Kimberly-Clark, visitó fábricas de pulpa y papel en Alemania, Austria y Escandinavia, observando un nuevo material de pulpa llamado "Cellucotton".

El material impresionó a Ernst porque era aproximadamente cinco veces más absorbente que el algodón y, cuando se producía en serie, era la mitad del precio. Al regresar a los Estados Unidos, Mahler grabó el material, y cuando los Estados Unidos entraron en la guerra en 1917, Kimberly-Clark comenzó a producir apósitos quirúrgicos con él.

Sin embargo, los vendajes llamaron la atención de las enfermeras de la Cruz Roja, quienes comenzaron a usarlos para su propia higiene personal y la costumbre se hizo conocida.

Luego, cuando terminó la guerra, Kimberly-Clark aprovechó el excedente de vendajes militares y de la Cruz Roja para crear las primeras toallas sanitarias comerciales llamadas Kotex. La idea era muy innovadora en un momento en que las mujeres usaban piezas de tela para sus necesidades higiénicas en esa época del mes.

6 - Lámparas ultravioletas

El hambre y el aislamiento alemanes durante la guerra llevaron a un aumento significativo en el raquitismo, una enfermedad causada por la falta de vitamina D, calcio o fosfato que conduce a huesos debilitados.

En el invierno de 1918, la mitad de los niños de Berlín sufrían esta afección, así como debilidad y apatía. En ese momento, se desconocía la causa de la enfermedad, pero un médico de Berlín llamado Kurt Huldschinsky se dio cuenta de que los niños también estaban muy pálidos, por lo que decidió experimentar con algunos de ellos.

Con este fin, realizó varias sesiones en las que colocó a cuatro niños a la luz de las lámparas de mercurio de cuarzo que emitían luz ultravioleta.

Luego llegaron los resultados: el tratamiento funcionó, ya que los huesos de los niños se fortalecieron. Esto se debe a que la luz ultravioleta hace que la piel produzca vitamina D, que es necesaria para la salud ósea, los factores de respuesta inmune e incluso el estado de ánimo.

* Publicado el 11/12/2014