7 flores hermosas pero terriblemente tóxicas e incluso fatales

Hay alrededor de 350, 000 especies de flores y la mayoría de ellas no dañan al hombre ni a los animales. Sin embargo, hay excepciones y las apariencias pueden ser engañosas. Algunas florecillas hermosas y deslumbrantes pueden contener un lado oscuro, que intoxica e incluso mata a quienes se meten con ellas. Echa un vistazo a estas hermosas pero terriblemente tóxicas e incluso fatales flores a continuación.

1 - Kalmia latifolia

Kalmia latifolia, más conocida como Mountain Laurel, produce delicadas flores blancas y rosadas a fines de la primavera y es originaria de los Estados Unidos. Ella es hermosa, pero debajo de ese delicado exterior late el corazón de un asesino.

Las dos toxinas principales en esta flor son la andromedotoxina y la arbutina, pero la primera es que es realmente preocupante. La andromedotoxina provoca simultáneamente un efecto en el que el corazón late peligrosamente rápido y también muy lentamente. El resultado es un ataque al corazón, pero solo si se consume en grandes cantidades.

A dosis más bajas, la toxicidad de las flores causa respiración irregular, abundante salivación, pérdida de coordinación motora, vómitos, diarrea, debilidad y convulsiones.

Lo peor de todo es que no tiene que comer las flores para superar esto, ya que las abejas melíferas que han visitado Kalmia latifolia contienen todas las propiedades tóxicas de la flor. Los griegos ya llamaron a este producto "miel enojada" y lo usaron para derrotar a Jenofonte de Atenas alrededor del año 400 AC.

2 - Jacobaea vulgaris

Jacobaea vulgaris, también conocida como Senecio o Tasneirinha, es una planta importante para el ecosistema en el que florece. Muchos insectos obtienen alimento de ella. Debido a esto, la presencia de flores es interesante para las sociedades conservacionistas.

Estas son buenas noticias para los insectos, pero malas noticias para todas las demás especies. La Organización Mundial de la Salud ha confirmado la presencia de al menos ocho alcaloides tóxicos en esta planta. El problema es que, a diferencia de la mayoría de los venenos que abandonan rápidamente el sistema, los alcaloides de Jacobaea se acumulan en el hígado con el tiempo.

Por lo tanto, las toxinas acumuladas provocan cirrosis. Sin embargo, la toxicidad empeora silenciosamente el hígado y cuando la persona comienza a sentir los síntomas, es demasiado tarde. Desafortunadamente, estas toxinas también afectan la miel producida por las abejas que visitaron las flores de esta especie, así como la leche de las cabras que comen esta flor.

3 - Veratrum

Veratrum se cultiva comúnmente con fines ornamentales. Sin embargo, la belleza de esta flor se detiene allí, ya que cada pieza de la planta es letalmente tóxica. Los primeros síntomas de la intoxicación por Veratrum son dolores de estómago violentos, que generalmente comienzan aproximadamente 30 minutos después de la ingestión.

A medida que las toxinas caen en el torrente sanguíneo, hacen un camino más corto para los canales de iones de sodio, que actúan como puertas que permiten que el sodio fluya a través de los nervios, desencadenando una reacción. Esto causa convulsiones y latidos lentos y rápidos del corazón y puede causar un ataque cardíaco o coma. Se cree que este es el veneno que mató a Alejandro Magno.

4 - Cerbera odollam

Entre los indios, Cerbera odollam es conocido como el "árbol suicida" porque sus flores y semillas son altamente tóxicas. Puede ser un arma letal en las manos equivocadas. Durante un período de 10 años, se han confirmado al menos 500 muertes en la India con la ingestión de Cerbera, que mata por el efecto de un potente glucósido llamado cerberina.

Cerberin comienza a funcionar dentro de una hora y los síntomas pueden ser nombrados como una "muerte suave". Después de un ligero dolor de estómago, la persona pronto cae en coma y su corazón deja de latir. Todo el proceso puede tener lugar en unas tres horas.

Se considera el arma homicida perfecta porque el componente químico es indetectable después del envenenamiento. Un equipo de investigadores en India cree que hasta el doble de personas (del número anterior) pueden haber muerto por esta intoxicación en casos de homicidio, pero se cree que son muertes repentinas.

5 - Sanguinaria canadensis

Comúnmente conocida como la raíz de la sangre, Sanguinaria crece en el este de América del Norte. Los nativos americanos lo usaban como tinte ornamental, pero también se usaba para inducir abortos. Una cantidad mayor puede llevar a las personas al coma.

Recientemente lo han estado utilizando indiscriminadamente como remedio casero para el cáncer de piel, pero obviamente los resultados han sido terribles. La raíz de la sangre contiene una sustancia química llamada sanguarina, que, además de ser una toxina peligrosa, es una sustancia escarótica.

Los escaróticos matan el tejido y lo desmenuzan como gelatina, dejando una cicatriz negra llamada escara. En otras palabras, poner una pomada con estas flores en la piel hace que las células de la epidermis se maten entre sí. Lo mismo sucede internamente.

El componente interrumpe una enzima que hace el trabajo importante de bombear sodio de las células y el potasio hacia adentro. Cuando esto no sucede, todas las funciones del cuerpo se detienen. Y el resultado te puedes imaginar lo que es.

6 - Adenium obesum

Originario de África, Adenium obesum se ha utilizado durante siglos como veneno para lanzas y flechas. La "rosa del desierto", como se llama la preparación tóxica, se hace hirviendo la planta durante 12 horas hasta que se elimine todo el extracto y se evapore el líquido.

La viscosidad resultante es un veneno altamente concentrado. Es tan tóxico que un animal, cuando es golpeado por una flecha envenenada, apenas puede escapar por una distancia de dos kilómetros. De esta manera, los cazadores pueden alcanzarlos fácilmente mientras los animales agonizan.

Para que te hagas una idea, esta planta ha sido utilizada por tribus de toda África para matar animales grandes como los elefantes. La planta contiene un químico llamado ouabain, que causa insuficiencia respiratoria casi inmediata a altas dosis. Si ya es capaz de derribar animales tan grandes, ¿te imaginas lo que le hace a los humanos?

7 - Oenanthe crocata

En 2002, ocho turistas en Argyll, Escocia, decidieron alimentarse de algunas raíces de un arroyo cerca de donde estaban visitando. Después de cosechar las plantas, regresaron a la casa donde se alojaban y agregaron la cantidad en una preparación de un plato de curry.

Al día siguiente, cuatro fueron al hospital. Lo que pensaban que era flan (un vegetal ampliamente consumido en las regiones británicas) era realmente Oenanthe crocata . El consumo de esta planta tiene una tasa de mortalidad de hasta el 70%. Así que el pequeño grupo de turistas tuvo suerte, ya que ninguno de ellos murió.

Además de ser letal, dependiendo de la dosis, esta planta tiene una propiedad tóxica muy interesante. El compuesto asesino, llamado enantotoxina (OETX), relaja los músculos alrededor de los labios y obliga a la persona intoxicada a sonreír, incluso en medio de convulsiones fatales.

Según los registros históricos, la planta se utilizó en Grecia desde el siglo VIII a. C., cuando Homero acuñó el término "sonrisa irónica" para describir la sonrisa espeluznante que adorna los rostros de las víctimas de este veneno.