8 curiosidades sobre los camaleones

Conocidos principalmente por su capacidad de cambiar de color, los camaleones se encuentran entre las especies más fascinantes entre los reptiles. Son tipos muy diferentes de lagartos debido a sus grandes ojos y colas rizadas, que se encuentran tanto en la selva como en el desierto.

Estos animales pueden habitar Asia y partes de Europa y América del Norte, pero es en el continente africano, más precisamente en la isla de Madagascar, donde se encuentran la mayoría de las especies de camaleones. Hay alrededor de 80 especies diferentes de estos reptiles ya catalogadas, pero se estima que hay más de 160.

Los camaleones generalmente pueden comer de todo, ya que se sabe que algunas especies tienen una dieta más carnívora (se alimentan de insectos, gusanos, pequeños reptiles y caracoles) y otras son vegetarianas. Hablando de comida, una de sus marcas registradas es la forma en que arrojan la lengua, rápidamente para atrapar un insecto.

Hoy en día, muchas especies de camaleones se consideran en peligro de extinción y su número ha disminuido, probablemente debido a cambios en su hábitat natural, como la contaminación y la deforestación. ¿Quieres saber un poco más sobre estos reptiles? Echa un vistazo a ocho curiosidades más sobre ellos.

1 - Especie

Casi la mitad de las especies de camaleones del mundo viven en la isla de Madagascar en África, con 59 de ellas allí. En el sur del Sahara, además de Portugal, España, Sri Lanka e India, también hay algunas especies, así como Hawai y algunas partes de Florida y California.

2 - Cambio de color

Aunque no es unánime, la mayoría de las especies de camaleones pueden cambiar el color de su piel. Por lo general, cambian de marrón a verde, pero algunos pueden cambiar su apariencia a muchos otros colores, creando una apariencia increíble rápidamente, tanto que puede ocurrir un cambio en aproximadamente 20 segundos.

Pueden producir este fenómeno porque nacen con células especiales que tienen pigmentos. Estas células se colocan en capas debajo de la piel externa del camaleón y se denominan cromatóforos, que se activan mediante un mensaje cerebral.

Una vez activados, estos pigmentos se "mezclan" como una pintura. Además de los cromatofarmas, la melanina también ayuda a los camaleones en este proceso al producir oscurecimiento a través de fibras que se extienden como telarañas a través de las capas de células pigmentarias.

Y si todavía cree que los camaleones cambian de color para camuflarse, tenga en cuenta que algunos estudios han demostrado que los camaleones cambian de color según la luz, la temperatura o incluso su estado de ánimo, y también pueden ser una forma de comunicarse con sus compañeros. . Puede consultar más detalles sobre esto en otro artículo de Mega Curioso .

3 - mirada de 360 ​​°

¿Sabías que los ojos de camaleón tienen un arco de visión de 360 ​​grados y pueden ver en dos direcciones a la vez? Por lo tanto, los camaleones tienen los ojos más distintivos de cualquier reptil. Sus párpados superior e inferior están unidos, formando un dispositivo circular con la apertura suficiente para que el alumno haga su trabajo.

Los ojos pueden rotar por separado y enfocarse para observar dos objetos diferentes simultáneamente, lo que permite que los ojos se muevan independientemente uno del otro, lo cual es una excelente ventaja para estar al tanto de los depredadores. Este literalmente puede vigilar al pez y el otro al gato.

4 - Tamaños

Los camaleones varían mucho en tamaño y estructura corporal, y su tamaño puede variar de 15 a 30 milímetros, en las especies más pequeñas encontradas, la micra Brookesia, hasta aproximadamente 70 centímetros (como es el caso del camaleón malgache).

5 - Lengua de disparo rápido

Según una investigación, la lengua del camaleón (llamada "balística") es aproximadamente de 1, 5 a 2 veces el tamaño de su cuerpo, pudiendo moverse 26 veces por segundo a lo largo del animal. Lo describieron de esta manera porque la potencia muscular de los animales varía según su tamaño y tipo, es decir, su velocidad relativa.

Con toda esa velocidad, el camaleón puede alcanzar y capturar rápidamente a su presa. Esto también se debe a la forma de la lengua, que tiene un tipo de bulbo muscular en la punta y actúa como una pequeña ventosa que facilita la caza.

6 - vanos machos

En general, los machos camaleones son mucho más ornamentados que las hembras. Es decir, tienen más protuberancias y proyecciones faciales, como crestas, en la cabeza.

7 - poca audición

A pesar de su aguda visión, los camaleones no pueden escuchar muy bien. Al igual que las serpientes, estos reptiles no tienen oído externo, abertura o tímpano. Sin embargo, los camaleones no son totalmente sordos. Pueden detectar frecuencias de sonido en el rango de 200-600 Hz.

8 - Visión ultravioleta

Los camaleones pueden ver con luz visible y luz ultravioleta. Cuando se exponen a la luz ultravioleta, muestran un mayor comportamiento social y niveles de actividad, y tienen más probabilidades de calentarse, reproducirse y alimentarse. Esto se debe a que esta luz tiene un efecto positivo en la glándula pineal.

* Publicado originalmente el 25/11/2013.

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