La extraña historia detrás de las famosas brujas de Salem

Dispara al primer maestro de historia que nunca ha oído hablar de la caza de brujas hace unos siglos. No es que estas mujeres muertas fueran realmente brujas, ¡imagínense! Allí, desde mediados del siglo XIV hasta el siglo XVIII, cualquier mujer que no se considerara católica o se comportara fuera de lugar podría ser acusada de brujería y llevada a la hoguera por ella. Si lo es

Otro período significativo cuando se trata de juicios de brujas es el año 1692-1693 en Salem, Massachusetts, EE. UU. Se ha vuelto tan famoso que casi no podemos encontrar a nadie que nunca haya escuchado nada sobre las Brujas de Salem. Ahora cuéntanos: ¿conoces la historia de estas mujeres?

Para empezar: guerra, pacto con los espinosos y los refugiados.

Vamos: durante este tiempo, más de 200 mujeres fueron acusadas de practicar brujería y hacer un trato con los espinosos. De estos, 20 fueron asesinados. Después de un tiempo, el gobierno admitió que matar a estas mujeres fue un error e incluso buscó formas de recompensar a las familias de las víctimas, pero estas ejecuciones continúan reverberando hasta el día de hoy.

Al comienzo del período moderno, en 1692 una ola cristiana difundió la idea de que el demonio estaba en libertad en Salem, haciendo tratos con las brujas a cambio de su lealtad. Poco antes, en 1689, el territorio inglés y francés en disputa en las colonias americanas en la llamada Guerra de los Nueve Años o, aún, la Guerra del Rey Guillermo.

El conflicto ha causado estragos en el estado de Nueva York, Estados Unidos, y Nueva Escocia y Quebec, Canadá. Como podría esperarse en los casos de guerra, muchos refugiados buscaron refugio en otras ciudades, y varias personas fueron al pueblo de Salem, hoy Salem.

Es la culpa oculta

La llegada de refugiados sacudió la economía local, aumentando aún más la rivalidad entre las familias ricas de la ciudad y los que dependen de la agricultura. En ese momento, el primer ministro de Salem Village era Samuel Parris, conocido por ser rígido y codicioso.

Saltando a enero de 1962, hemos llegado al momento en que tanto la hija de nueve años de Parris, Elizabeth, como su sobrina de 11 años, Abigail Williams, comenzaron a comportarse de manera extraña. Las chicas se retorcieron, gritaron, arrojaron objetos, emitieron sonidos extraños y fueron examinadas por un médico.

El veredicto del experto? Eventos sobrenaturales, por supuesto. Al mismo tiempo, otra niña, Ann Putnam, de 11 años, tenía los mismos síntomas que las niñas evaluadas por el médico. Presionadas por el magistrado Jonathan Corwin y John Hathorne, las chicas finalmente acusaron a tres mujeres de brujería: Tituba, que era esclava de Parris; Sarah Good, una mujer sin hogar; y Sarah Osborne, una pobre anciana.

¡Cuelga a las brujas!

Desde la acusación, los tres fueron interrogados durante varios días: Tituba fue la única en decir que había hecho un pacto con el demonio, alegando haber firmado un libro y asegurándose de que se dispersaran más brujas por Salem, con el objetivo de terminar con el Puritanos. Los tres acusados ​​fueron finalmente arrestados.

Las declaraciones de Tituba causaron revuelo en toda la ciudad. Al mismo tiempo, otra acusada de brujería, Martha Corey, causó aún más pánico. ¿El motivo? Ella era cristiana y participó activamente en la iglesia local, es decir, incluso si ella fuera una bruja, cualquiera podría serlo. En abril del mismo año, los tribunales de Salem juzgaron a docenas de brujas acusadas; en ese momento, incluso la hija de Sarah Good, una niña de cuatro años, fue testigo.

El número de acusados ​​siguió creciendo, y el 27 de mayo de 1692, el gobernador William Phipps creó un tribunal especialmente para casos de brujería. El primer juicio fue el de Bridget Bishop, acusada de brujería por ser chismosa y promiscua. Aunque dijo que no tenía nada que ver con la brujería, fue declarada culpable y el 10 de junio se convirtió en la primera persona en ser ahorcada por cargos de brujería.

Y solo empeora

Al mes siguiente, cinco mujeres más fueron condenadas a la horca; el 19 de agosto hubo cinco más y el ocho de septiembre. En ese momento, tanto el ministro Cotton Mather como su hijo, Increase Mather, entonces presidente de Harvard, le pedían al gobierno que no considerara los sueños y las visiones como evidencia en los testimonios.

Las solicitudes fueron consideradas por el gobernador Phipps, quien estaba en un dilema después de que su propia esposa fue acusada de brujería, y luego las cosas cambian, ¿verdad? Con el tiempo, las condenas disminuyeron, y en octubre de 56 acusados, tres fueron condenados y las mujeres en prisión fueron finalmente liberadas en mayo de 1693.

Aún así, el daño ya estaba hecho. En total, 19 mujeres fueron ahorcadas, varias murieron en prisión, un hombre de 71 años fue apedreado y unas 200 personas fueron acusadas de practicar brujería y hacer pactos con el demonio.

Con el fin de las acusaciones, juicios, arrestos y sentencias, comenzó la serie de mea culpa con declaraciones de personas como el juez Samuel Sewall, que se disculpó públicamente por haber perjudicado sus juicios. El 14 de enero de 1697, el Tribunal General de Salem celebró un día de ayuno con respecto a las almas de las mujeres condenadas.

Retracciones y repercusiones

En 1711, las familias de las víctimas recibieron £ 600 como compensación, pero el estado de Massachusetts solo se disculpó formalmente por la atrocidad en 1957, 250 años después de las ejecuciones.

La triste historia de Salem finalmente inspiró a artistas e investigadores: un artículo publicado en 1976 por la psicóloga Linnda Caporael afirmó que el comportamiento extraño de los niños, evaluado como una actividad paranormal por el médico que los examinó, fue en realidad el resultado de un Contaminación por un tipo de hongo que se encuentra en el centeno, el trigo y otros cereales, ya que el contagio con este tipo de hongo puede causar vómitos, contracciones musculares y alucinaciones.

Hoy, la atracción más visitada de la ciudad es el Museo de Brujas de Salem, que muestra documentos de la época en entornos idénticos a los tribunales que juzgaron a las mujeres de la época. El lugar también es conocido por explorar el universo de las brujas a lo largo de la historia.

* Publicado el 13/09/2016