La serpiente humeará: la participación de Brasil en la Segunda Guerra Mundial

Las posibilidades de una serpiente que fuma son básicamente nulas. No es de extrañar que la expresión se hiciera popular en todas las tierras brasileñas durante el período de la Segunda Guerra Mundial, cuando se dijo que "era más fácil que una serpiente fume que Brasil para entrar en la guerra".

Las historias que rodean el origen de la expresión son innumerables: que la provocación habría venido de un periodista en Río de Janeiro, o incluso que Hitler habría dicho las palabras. El hecho es que "la serpiente humeante" se convirtió en el lema (¡e incluso distintivo!) De la Fuerza Expedicionaria de Brasil, la FEB, una fuerza militar enviada a Europa para luchar junto a los Aliados durante la Segunda Guerra Mundial.

Aunque Brasil permaneció neutral durante gran parte del conflicto en tierras europeas, que comenzó en 1939, se convirtió, en América Latina, en el más directamente involucrado en la guerra. La neutralidad llegó a su fin solo en 1942, cuando los buques mercantes brasileños fueron atacados por submarinos alemanes. Con la interrupción de las relaciones diplomáticas, se creó la fuerza expedicionaria, una sugerencia del entonces Ministro de Guerra, general Eurico Dutra.

Más de 25, 000 hombres formaron la tropa FEB que fue enviada a Italia al final del conflicto en 1944. Al unirse a las tropas estadounidenses, la misión brasileña fue evitar que el ejército alemán avanzara hacia Francia. Para mantener al ejército enemigo bajo presión constante, los Aliados tomaron una serie de ubicaciones. Brasil participó en las conquistas de Massarosa, Camaiore, Monte Prano, Monte Castelo, Castelnuovo y Montese.

El rey de los guardabosques

Y si pensabas que entre las personalidades de la historia de las guerras, no tendríamos un brasileño ... ¡Estaba mal! Incluso con un nombre muy alemán, el sargento Max Wolff Filho es uno de los mejores momentos de la FEB. Nacido en Río Negro (Paraná), Wolff era hijo de un austriaco con un brasileño y vino a trabajar en el negocio de café de la familia.

A los 33 años, cuando fue enviado a Italia, Wolff ya tenía una larga historia en su carrera militar, a diferencia de la mayoría de los brasileños en la FEB. El hombre de Paraná se unió al ejército a la edad de 18 años, cuando su familia se mudó a Curitiba. Antes de la guerra ya había integrado a la Policía Municipal de Río de Janeiro, en ese momento, la capital brasileña, y participó, como militar, en la Revolución de 1930 y 1932, durante la Era Vargas.

En suelo italiano, bajo el mando del ejército de los EE. UU., Wolff pronto se hizo conocido por sus acciones de patrullaje. El trabajo consistía en infiltrarse en las líneas enemigas para hacer prisioneros de reconocimiento del campamento; Rescatar heridos y muertos. Sus habilidades y coraje, demostrados al liderar estas acciones, le valieron el apodo de "Rey de los Rangers".

A pesar de la valentía reportada en numerosos de sus actos de guerra, Wolff estaba entre los más de 450 brasileños que no regresaron a las tierras Tupiniquin. El sargento perdió la vida en abril de 1945 durante una patrulla de reconocimiento a campo abierto por la toma de Montese. En su honor, el ejército brasileño tiene hoy la Medalla Sargento Max Wolff Filho, que otorga lugartenientes y sargentos.

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