La oscura historia detrás del ataque terrorista químico en Japón
Una fecha que Japón nunca olvidará: el 20 de marzo de 1995 fue marcado como el peor ataque de bioterrorismo en la historia moderna. Conozca todos los eventos que llevaron al fatídico día:
Cómo todo empezo
En 1938, investigadores del grupo IG Farben en la Alemania nazi desarrollaron el "compuesto químico 146" que era capaz de destruir el sistema nervioso central, causando espasmos musculares incontrolables y la muerte. Después de un tiempo, Chemistry 146 recibió un nuevo nombre: sarin.
Durante las siguientes décadas, un arma química de este tipo se hizo notoria, siendo utilizada en la Guerra Irán-Irak, cuando Saddam envió cohetes llenos de compuestos a sus enemigos, matando a unas 5.000 personas. Ese fue un gran crimen de guerra, pero peor que eso: se convirtió en una inspiración.
En Japón, los miembros del culto Aum Shinrikyo estaban investigando armas de destrucción masiva y tan pronto como se enteraron del sarín reclutaron científicos para recrearlo. A principios de la década de 1990, su nueva arma del "día del juicio final" estaba lista.
El culto "Aum"
Aunque el culto de Aum Shinrikyo se había convertido en un grupo del "día del juicio final", ese no era su objetivo al principio. Shoko Asahara, su fundador, mezcló los preceptos del cristianismo, el budismo y el yoga con las enseñanzas de la Nueva Era.
Sin embargo, la mayor parte de la locura se centró en el propio Asahara, quien se llamó a sí mismo la reencarnación del dios hindú Shiva. Sus seguidores eran tan devotos que bebían frascos de su sangre y el agua sucia de sus baños en busca de luz.
A pesar de las excentricidades, el grupo fue excelente para reclutar a las clases altas de la sociedad. En su mente engañada, Asahara creía que sus seguidores adinerados podrían controlar la sociedad japonesa.
Uno de sus primeros planes involucraba política: en 1990 organizó un esquema para que 24 miembros de su culto se presentaran a las elecciones. Creía en la victoria, pero su partido recibió menos de 1.700 votos.
La derrota les hizo recurrir al apocalipsis. El día que Sarin estaba listo, hicieron una canción para celebrar:
"Él vino de la Alemania nazi,
Un arma química peligrosa
Sarin, sarin.
Si inhalas el vapor misterioso,
Caerás con vómito sangriento de tu boca,
Sarín, sarín, sarín,
El arma química
El primer bombardeo
El 27 de junio de 1994, los miembros de Aum estacionaron una camioneta en una calle residencial en Matsumoto y rociaron el vecindario con gas venenoso. La operación fue solo una prueba para el ataque en Tokio: Asahara quería ver cuántas personas podían matar. Después de 30 minutos, todo el vecindario sufría terribles convulsiones.
Al ver a su esposa tirada en el piso, Yoshiyuki Kono, un vendedor de máquinas que vivía en el suburbio de Matsumoto, llamó a la emergencia. Cuando llegaron los médicos, encontraron a unas 50 personas gravemente enfermas en las calles. Dentro de la casa, más víctimas morían o ya estaban muertas.
En total, siete personas murieron esa noche y más de 200 resultaron heridas. Aum consideró que el próximo objetivo debería ser un lugar sin ventilación donde nadie pudiera escapar de la nube de veneno.
Yoshiyuki Kono se convirtió en el principal sospechoso por ser el primero en alertar a la policía. Fue arrestado y los medios difamaron su nombre. Gracias a las acciones del culto, Kono no solo perdió a su esposa, sino también su reputación, su sustento y casi toda su cordura.
El dia de los ataques
Kenichi Hirose abordó la línea Marunouchi del metro de Tokio. En sus manos, Hirose llevaba un paraguas y una bolsa de plástico que contenía dos paquetes pequeños. Era hora pico y los trenes estaban llenos de trabajadores que se dirigían al centro de la ciudad. Sin ser notado por las personas a su alrededor, Hirose esperó con calma.
Al mismo tiempo, otros cuatro hombres abordaban diferentes estaciones, todos con el mismo paraguas y bolsas de plástico. Antes de las ocho en punto, cinco hombres arrojaron sus paquetes al suelo y los perforaron con las puntas de sus paraguas.
Luego se levantaron y bajaron de los trenes, desapareciendo entre la multitud. Nadie notó que el polvo comenzaba a salir de las bolsas perforadas.
Irónicamente, el primer indicio de que algo andaba mal vino de uno de los atacantes: Kenichi Hirose. Se subió al auto desbocado y comenzó a temblar incontrolablemente. Se le cortó la respiración y, a pesar de todas las precauciones de Aum, Hirose se convirtió en la primera víctima fatal de sarín ese día.
En cuestión de minutos, los pasajeros del tren comenzaron a toser y vomitar. Tan pronto como uno de los vehículos se detuvo en la estación de Kodenmacho, un pasajero pateó la bolsa llena de sarín de la plataforma donde estaban muchas otras personas.
Se asignaron tres funcionarios para retirar bolsas sospechosas de los vehículos. Sin protección, solo usaban periódicos para envolver los paquetes. En poco tiempo, dos de ellos agonizaron hasta morir.
¿Era el fin del mundo?
Eran las 8:30 de la mañana cuando se detuvo la red de transporte. Los efectos del ataque fueron cada vez más visibles. Algunos vomitaron incontrolablemente, otros cayeron en coma del que nunca se despertarían.
Muchos de los afectados fueron cegados permanentemente. En un caso horrible, las lentes de contacto de una mujer se fusionaron con sus globos oculares, lo que obligó a los médicos a extraer ambos ojos quirúrgicamente.
Fuera de las estaciones, los cuerpos de los heridos comenzaron a acumularse. El centro de Tokio se parecía a una zona de guerra. Los hospitales se desbordaron. Se sintió como el fin del mundo.
Mientras se producía el caos, Hiroshi Morita se estaba preparando para publicar su informe sobre el ataque anterior. Era el médico que había tratado a las primeras víctimas y era considerado la principal autoridad de Japón en el envenenamiento por sarín. Afortunadamente, Morita tenía la televisión encendida, y tan pronto como se informó la tragedia, se dio cuenta de inmediato de lo que estaba sucediendo y de lo que había que hacer.
A pesar de ser una de las principales ciudades del mundo, Tokio no estaba totalmente preparada para tal ataque. Morita llamó rápidamente a todos los hospitales y les explicó cómo deberían actuar. Fue un punto de inflexión en el día del terror de Japón y posiblemente redujo el número de muertos.
El resultado de los ataques.
A primera hora de la tarde, Tokio finalmente estaba bajo control. Estaba claro que Aum había fallado en su objetivo declarado de lograr el "fin del mundo". Aunque el ataque había causado el caos, la ciudad ya se estaba recuperando.
Mientras tanto, el propio Aum estaba en desorden: algunos de los miembros involucrados en el ataque se habían envenenado accidentalmente al liberar el químico, y la policía ya había recibido denuncias anónimas sobre el grupo.
Al final del día, con 12 muertos y 6, 000 heridos en los hospitales de la ciudad, el bombardeo dejó una marca en la población. Solo el 11 de septiembre resultó en tantos internamientos de un solo ataque terrorista.
Incluso hoy, muchas personas sufren los efectos del sarín. Sanae Yamada fue hospitalizada el día de los ataques. Años más tarde, el olor de un solvente de tinta desencadenó una sensibilidad mortal a sus químicos.
Para otros, los efectos duraderos van desde la ceguera hasta la debilidad y la muerte. Un estudio, realizado en 2000, encontró que hasta el 30% de las personas infectadas todavía sufrían problemas mentales.
Un nuevo ataque
Solo dos días después del ataque, la policía pudo cerrar una fábrica de sarín y contactar al gerente de Aum, Asahara. Negó estar involucrado en los ataques del metro.
Sin embargo, incluso con el progreso de la policía, Aum estaba decidido a completar su objetivo. Con 40, 000 miembros y acceso a armas mortales, era solo cuestión de tiempo antes de que planearan un nuevo ataque.
Una bomba llena de gas cianuro se dejó en un inodoro en la estación Shinjuku de Tokio. Tenía suficiente veneno para considerar los ataques anteriores solo como una "advertencia".
Afortunadamente, un error con el mecanismo de explosión hizo que la bomba se encendiera en lugar de explotar. Los expertos estiman que si funcionara, el material sería suficiente para matar al menos a 10, 000 personas.
Se enviaron bombas a las autoridades japonesas, lo que provocó heridas más graves. Se planearon otros ataques, pero ya era demasiado tarde: Ashara y otros 12 fueron condenados a muerte. Con el líder arrestado, el grupo cambió su nombre a "Aleph" y solo tenía 1, 500 miembros.
Las consecuencias
A pesar de la cantidad de personas heridas, el ataque de Aum puede considerarse afortunadamente un fracaso. Menos de un mes después, un hombre mató a casi 13 veces más personas con un camión bomba en Oklahoma. Cinco años después, el ataque del 11 de septiembre cambió la forma en que pensamos sobre el terrorismo.
Sin embargo, el Japón moderno todavía tiene las cicatrices de los ataques en el metro de Tokio. Según el escritor Haruki Murakami, el 20 de marzo de 1995 marcó el momento en que la psique de Japón cambió para siempre.
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