Las algas tóxicas pueden ser responsables de la enfermedad de Alzheimer del delfín

Los delfines de Florida a menudo están expuestos a la floración de algas tóxicas y esto afecta directamente los cerebros de los mamíferos cetáceos, ya que tienen signos de neurodegeneración similares a los observados en pacientes humanos con enfermedad de Alzheimer.

Composición de algas

Las flores de algas tóxicas contienen una neurotoxina llamada β-metilamino-L-alanina (BMAA) cuando se une a β-amiloide, una proteína involucrada en la enfermedad de Alzheimer, demostró algunos cambios cerebrales en primates no humanos. Además de este hallazgo, hay signos de BMAA en el cerebro de personas fallecidas que tenían esclerosis lateral amiotrófica (ELA), una enfermedad que resulta de una degeneración progresiva de las neuronas, también llamada Lou Gehrig.

El equipo dirigido por la Universidad de Miami examinó 14 delfines varados y 13 de ellos contenían niveles notables de BMAA. Donde se encontraron, tenían cantidades significativas de flores de algas. Los animales eran una mezcla de nariz de botella ( Tursiops trunca ) y delfines comunes ( Delphinus delphis ). La mitad provenía de la costa de Florida y los 7 restantes se encontraron en Massachusetts.

Fuente: Miami Tips

Detalles sobre los estudios.

El estudio comparó el nivel de BMAA de los mamíferos cetáceos con el cerebro humano, y para nuestro asombro, los delfines fueron 1.4 veces más altos que las personas con Alzheimer y ELA. Además, descubrieron que los delfines de Florida contenían 3 veces más BMAA que los cetáceos de Massachusetts y esto puede estar directamente relacionado con la variación de la dieta.

Los investigadores no pueden decir con certeza que BMAA causa neurodegeneración en los delfines, pero puede haber algún vínculo entre los dos. En los días más cálidos, las floraciones de algas aumentan durante períodos más largos, especialmente en América del Norte y el este de China. Además, los estudios indican que las personas expuestas a niveles considerables de BMAA pueden sufrir un destino similar.

Los riesgos que podemos tomar

David Davis, autor principal de la investigación, enfatiza que esta exposición es naturalista, por lo que si los delfines se alimentan de la misma red alimentaria marina que los humanos, y potencialmente comen las mismas cosas que nosotros, debemos estar alertas. Se espera que la investigación futura revele más sobre las asociaciones de BMAA tanto para humanos como para mamíferos cetáceos que viven en áreas donde proliferan las algas tóxicas, ayudando en estudios con la enfermedad de Alzheimer, ELA y otros.