Después de décadas, primero se ve el ciervo "Colmillo de vampiro"

Un ciervo en peligro de extinción fue visto por primera vez en casi 60 años en un bosque remoto en el noreste de Afganistán. La criatura es conocida como un ciervo almizclero siberiano o un ciervo almizclero, nativo del Himalaya en el noreste de India, la región de Cachemira en Pakistán y el noreste de Afganistán. Solo el macho tiene colmillos y los usa en la temporada de apareamiento para luchar por las hembras.

Un equipo de investigadores buscó en la provincia de Nuristán, Afganistán, durante los años 2008 y 2009. Durante este período, pudieron registrar cinco apariciones de este animal. Esta fue la primera vez que se vio a la especie desde 1948. Esto se describió en la edición de este mes del periódico Oryx. Durante el estudio, los científicos vieron a un solo hombre cerca de la misma área con tres veces de diferencia.

También encontraron una hembra y su cachorro, y otra que, no están seguros, puede ser lo mismo, pero sin el bebé. También se encontró el cadáver seco de una cierva.

La última de las especies

Según la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales (UICN), la principal autoridad para la conservación de las especies, el almizcle está clasificado como una especie en peligro de extinción. La carne del animal se considera un manjar local.

Sin embargo, los insectos generalmente son cazados debido a sus glándulas aromáticas que son más valiosas en peso que el oro mismo; algunos creen que estas glándulas tienen propiedades farmacéuticas, vendiéndolas por un precio exorbitante de $ 45, 000 por kilogramo. 115, 000) en el mercado negro, según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.

Tres décadas de guerras se extendieron por la provincia de Nuristán, extendiendo aún más la violencia y la inestabilidad política, haciendo que el mercado negro de las glándulas con olor creciera sin control. Además, la especie está perdiendo hábitat natural rápidamente. Estudios geológicos recientes en la región muestran que el área no tiene más del 50% de sus montañas boscosas desde la década de 1970.

"Esta especie rara junto con el mejor conocimiento de la vida silvestre, como el leopardo de las nieves, es el patrimonio natural de esta nación que sufre", dice Peter Zahler, subdirector de los programas de la Sociedad para la Conservación de la Vida Silvestre en Asia. "Esperamos que la situación se resuelva pronto, para permitirnos en WCS y nuestros socios locales para evaluar mejor las necesidades de conservación de la especie".

Un lugar para escapar

Todos los ciervos fueron encontrados en un afloramiento rocoso de aproximadamente 3 km de altura. En verano, generalmente pastan en una pendiente pronunciada que hace que sea casi imposible acercarse y los protege relativamente de los cazadores. Sin embargo, la fuerte nevada del invierno empuja al venado hacia abajo y hacia un área más accesible.

Es en este momento que los cazadores persiguen a la criatura por sus preciosas glándulas. Pero la caza furtiva no es la única amenaza a la que se enfrenta esta rara especie afgana: el desarrollo humano ha fragmentado el hábitat del ciervo almizclero siberiano. Dependen de montañas y bosques de coníferas, pero la deforestación y las viviendas humanas están diezmando los hogares de los animales.

Debido a la violencia y la escasa seguridad, las organizaciones no gubernamentales como la Sociedad para la Conservación de la Vida Silvestre no han podido operar en Nuristán desde 2010. WCS mantiene contacto con investigadores locales que han entrenado para observar y buscar almizcleros.

Una vez que la situación en la región sea mejor, la ONG planea regresar al sitio y continuar la investigación para formular un plan de conservación para la especie.