Arañas pegajosas? Ciertas especies pegan a sus víctimas para que no huyan

Los arácnidos se dividen en varias categorías y hay miles de especies de arañas de las que muchas personas ni siquiera han oído hablar. Los opillions, del orden Opiliones, son parte del tercer orden más grande de arácnidos, y solo ellos tienen más de seis mil especies. Se caracterizan principalmente por tener el cefalotórax y el abdomen unidos, así como la presencia de un par de glándulas repugnantes.

En Brasil, los opilionistas son conocidos popularmente como araña de cabra, araña maloliente o bodum, debido a la secreción que pueden liberar cuando están amenazados, aunque son inofensivos para los humanos. Los científicos siempre han estado intrigados por la forma en que los opilions cazan a sus presas, ya que hay algunas diferencias significativas con las arañas normales. Finalmente, se descubrió algo bastante curioso sobre estos arácnidos:

Son capaces de cubrir sus extremidades delanteras con un tipo de pegamento, de modo que los colmillos se pegan literalmente a las patas de estos arácnidos. Los pelos pegajosos de los miembros frontales de los recolectores son bastante comunes en el orden de Opiliones, siendo esenciales en la caza de presas. Un estudio realizado por el entomólogo Jonas Wolff de la Universidad de Kiel en Alemania ha demostrado esto a través de cámaras de alta velocidad.

Sin dejar escapar a las víctimas

Como todos los arácnidos, los vendedores ambulantes tienen un par de patas delanteras llamadas pedipalpos, que son como las manos que usan para manipular los alimentos de una manera algo aterradora. Los dos últimos segmentos de los pedipalpos del opipalión tienen pequeños pelos con punta bulbosa, y aquí es donde se expulsa el líquido pegajoso para que la presa no pueda desprenderse del opio.

¿Quieres ver cómo funciona esto en la práctica? A continuación puedes ver dos videos que retratan el momento en que los opilionistas atrapan a sus presas con los pedipalpos pegajosos y ya no los dejan escapar: