Astrónomos descubren 'diamante gigante' a 900 años luz de distancia

El diamante más grande del mundo, el Cullinan, tiene poco más de 3.100 quilates en bruto. Su valor estimado es de aproximadamente dos mil millones de dólares, y pesa solo unos 620 gramos. Sin embargo, esta piedra más valiosa es solo una partícula insignificante en comparación con un diamante del tamaño de la Tierra que fue descubierto a 900 años luz de nuestro planeta.

Al principio, los astrónomos descubrieron un púlsar llamado PSR J2222-0137, que estaba vinculado gravitacionalmente a otro cuerpo celeste, una estrella enana blanca cerca de la constelación de Acuario. Es de destacar que los púlsares son estrellas de neutrones muy pequeñas y muy densas con un campo gravitacional muy fuerte, que giran rápidamente.

La enana blanca ligada al púlsar tiene una temperatura increíblemente baja (para este tipo de cuerpo celeste) de aproximadamente 2.700 grados Celsius, la más fría que los astrónomos han detectado. Y debido a que hace tanto frío, probablemente esté todo hecho de carbono cristalizado, así como diamantes tan apreciados en la Tierra.

El tamaño de nuestro planeta

Los científicos han identificado que esta enana blanca, que es como un diamante de formas gigantescas, es del tamaño de la tierra y está a 900 años luz de aquí.

"Es un objeto realmente notable. Este tipo de cuerpo celeste debería ser frecuente, pero es tan débil que es muy difícil de encontrar", dijo en un comunicado David Kaplan, líder del estudio y profesor de la Universidad de Wisconsin-Milwaukee. declaración del Observatorio Nacional de Radioastronomía (NRAO).

Kaplan y sus colegas han podido encontrar este tesoro cósmico antes, porque tiene un compañero más "exhibido", el púlsar descrito anteriormente. La enana blanca hace un "tango orbital" con el púlsar, que envía una corriente de ondas de radio como un rayo de luz. Y fue a través de algunas interrupciones en estas señales de radio detectadas que los científicos se dieron cuenta de que había algo conectado al púlsar, que era la enana de diamante blanco.

El equipo de investigación sospecha que esta enana blanca ha quedado de la muerte de una estrella enfriada, formando la masa cristalizada de carbono.