Los astrónomos reportan la mejor imagen de colisión de galaxias

La figura luminosa que viste arriba, además de mostrar una colisión entre dos galaxias distantes, representa la mejor imagen jamás tomada de tal evento. Y eso no es todo: según Universe Today, el "choque" cósmico ocurrió cuando el universo tenía solo la mitad de su edad hoy, y para generar la foto, un equipo internacional de astrónomos utilizó imágenes de varios telescopios en el planeta, y incluso fuera de eso!

Además, uno de los factores más importantes en la observación de colisiones fue la alineación de las galaxias, que afortunadamente permitió observar el evento con más detalle. Como explicó Hugo Messias, astrónomo de la Universidad de Concepción en Chile y del Centro de Astronomía y Astrofísica de la Universidad de Lisboa en Portugal, la rara alineación de galaxias con la Tierra ha creado una especie de lente cósmica.

Telescopio cósmico

Este efecto visual causado por la alineación de las galaxias se llama lente gravitacional y está formado por una distorsión en el espacio-tiempo causada por la fuerza gravitacional de los cuerpos masivos, como las galaxias, que desvían la luz de los objetos detrás de ellos con relación con los observadores aquí en la tierra. Una de las características de este efecto es el aumento de la luz emitida por estrellas muy distantes.

Sin embargo, para que los astrónomos aprovechen la lente gravitacional, los dos objetos, la lente de la galaxia y la estrella detrás de ella, deben estar perfectamente alineados, y esto, como se puede imaginar, es extremadamente raro y difícil de identificar. . Según el Mesías, algunos experimentos han demostrado que es más fácil encontrar estos objetos si se observan con infrarrojos.

Lente Galaxy

Para la galaxia H1429-0028, que enfrenta el evento, es uno de esos casos. Aunque se ve como un objeto débil en el cosmos, cuando se ve a ciertas longitudes de onda infrarrojas, se convierte en uno de los objetos más brillantes jamás encontrados.

En el caso de la colisión observada, además de aprovechar la galaxia que funciona como una lente gravitacional, los astrónomos también se basaron en datos de telescopios como ALMA, Keck Observatory, Karl Jansky Very Large Array y Hubble, entre otros, que fueron más tarde combinados para que los científicos puedan encontrar más detalles sobre lo que estaban observando.

Revelaciones

Por lo tanto, utilizando la información combinada, los astrónomos han descubierto que el primer plano H1429-0028 tiene una forma espiral, mientras que el objeto que se observó en el fondo es en realidad una colisión entre dos galaxias. Además, uno de los "involucrados" muestra evidencia de rotación, lo que lleva a los investigadores a deducir que, antes de colisionar, era una galaxia en forma de espiral, similar a la Vía Láctea.

Según Universe Today, este sistema de galaxias se parece mucho a las galaxias de las antenas, ubicadas más cerca de la Tierra. En este caso, es un sistema formado después de una colisión entre las galaxias NGC 4038 y NGC 4039, y hace unos cientos de miles de años los dos están en una especie de abrazo giratorio a medida que se fusionan en uno.