Biocontrol: los agricultores usan insectos como insecticidas naturales
Según la BBC, con la creciente demanda de productos libres de pesticidas, muchos agricultores están utilizando su propia naturaleza para controlar la propagación e incluso eliminar varios tipos de plagas. Y la BBC cita a los brasileños como ejemplos del uso de técnicas de biocontrol en sus plantaciones.
Según la publicación, los agricultores del estado de São Paulo están utilizando huevos de avispa para detener a los barrenadores de la caña de azúcar, Diatraea saccharalis, una especie de polilla que se come estas plantas. Después de que nacen las avispas, inyectan sus huevos en los taladros, evitando así que se propague la peste.
Los resultados del biocontrol están causando que más agricultores intercambien insecticidas viejos por insectos poderosos, y este tipo de técnica implica el uso de un depredador natural de una plaga particular o la introducción de una especie exótica para atacar las infestaciones. Además, los exterminadores naturales no necesariamente tienen que ser otros insectos, sino que también pueden ser bacterias y hongos.
Especies exóticas y desequilibrio
No solo los insectos y los hongos pueden terminar destruyendo cultivos enteros. También hay algunos animales que, ya sea porque fueron introducidos como especies exóticas en una región en particular o porque la población ha crecido demasiado debido a algún desequilibrio ecológico, terminan convirtiéndose en verdaderas plagas.
Para resolver el problema, las autoridades primero deben aprobar cualquier acción, pero existen técnicas que pueden causar la esterilidad de ciertas mascotas "no controladas".
El otro lado de la moneda
Aunque el biocontrol es una excelente opción para evitar la acción de varios tipos de plagas, además de reemplazar el uso de pesticidas terribles, esta técnica no siempre es 100% efectiva e incluso puede eliminar un problema y causar uno más grande. Dentro de un sistema biológico, es imposible determinar exactamente cuál será el resultado de la introducción de un depredador natural para eliminar una infestación, y la elección debe ser extremadamente cuidadosa.
Así como hay numerosos ejemplos exitosos del uso del biocontrol, también hay historias catastróficas de cómo las cosas pueden salir mal. Y para garantizar que el agente biológico que se introduce llevará a cabo la acción esperada, se necesitan estudios exhaustivos para evaluar los riesgos y beneficios de cada situación.
