Mariposas: de la representación mística a la importancia ambiental

Las mariposas son criaturas curiosas, ¿te has dado cuenta? Ni siquiera hoy despiertan el interés de toda la humanidad; prueba de ello es la cantidad absurda de significados que puede tener la imagen de una sola mariposa.

A lo largo de la historia, estos animales pequeños, coloridos y misteriosos han llegado a representar la transformación, la naturaleza, la muerte y el pecado. Además, por supuesto, ser una fuente de inspiración para muchos artistas. Pintores, músicos y poetas de ahora y de otros tiempos han usado mariposas pequeñas en sus obras.

El escritor Peter Marren, quien recientemente publicó un libro dedicado a comprender la influencia de las mariposas en la vida humana, cree que estos animales nos gustan tanto por razones metafóricas. Para Marren, nos maravillamos del viaje de la mariposa, desde que es un huevo hasta la evolución de la oruga, lo que nos permite crear innumerables metáforas sobre la vida, la muerte, el renacimiento, de ida y vuelta.

En la antigua Grecia, las mariposas representaban la esencia de todo ser humano. La psique, diosa del alma, a menudo se representa y describe con alas de mariposa. El hecho es que, como explica Marren, los antiguos griegos realmente creían que las mariposas contaban historias sobre la vida humana.

El significado de estos animales ha cambiado con el tiempo. Las mariposas rojas, brillantes e intensas en color, pronto se asociaron con el infierno y se representaron de esta manera en algunas pinturas, como la del artista holandés Jan Van Huysum, quien pintó una mariposa blanca, un símbolo de esperanza, alimentándose de una maceta. En contraste, una mariposa oscura, roja y diabólica.

En otros casos, también hablando de representación artística, las mariposas se utilizan para reflejar los temores humanos. En el "Jardín de las Delicias" de Hieronymus Bosch, las mariposas son una buena parte de la representación del infierno, atormentando a los seres humanos, ni siquiera representan remotamente la belleza y la esperanza que se les atribuye en otros momentos.

Algunas mariposas tienen diseños en sus alas que parecen ojos. No es de extrañar que por un tiempo lo que es un mecanismo de defensa natural contra los depredadores se haya visto como una forma divina de supervisar el comportamiento humano. En el pasado, se creía que estas mariposas eran supervisoras de la moral de los demás.

Estos animales ahora han perdido su significado místico, pero de todos modos son una preocupación. Debido al cambio climático, muchas mariposas han tenido que encontrar nuevos hábitats en Gran Bretaña: se ha informado que las especies viajan más de 200 km para encontrar un nuevo hogar.

En algunos casos, las mariposas migran a altitudes más altas y dejan de existir en regiones más bajas, como el tirabuzón de montaña Erebia epiphron, típico del Reino Unido.

El hecho es que si la gente alguna vez creyó que las mariposas eran mensajeras de Dios, o del diablo, hoy los científicos ven en estos animales una especie de termómetro que indica el avance del cambio climático.

En las Américas, la población de la mariposa monarca, por ejemplo, ha disminuido considerablemente, solo para comparar: en 2004 había 550 millones, y en 2014 solo 50 millones, lo que representa una caída aterradora del 90%. Al final, mientras hay mariposas, hay esperanza. No es una esperanza divina, sino algo realmente serio y efectivo para mejorar el ecosistema de nuestro planeta.