Chernobyl brasileño: Goiás tuvo uno de los peores accidentes nucleares hasta la fecha
Poco más de 30 años después, la serie "Chernobyl" de HBO relata el peor accidente nuclear del mundo. La historia de esta catástrofe está fresca en la mente de las personas y es bien conocida, incluso, ya hablamos de eso aquí en TecMundo, pero lo que pocas personas saben es que uno de los episodios más preocupantes del mundo que involucra la radiactividad ocurrió en el interior de Brasil.
Todo sucedió hace poco más de 30 años, en septiembre de 1987, solo un año y cinco meses después del accidente de la planta de energía nuclear de Chernobyl. En Goiânia, capital del estado de Goiás, un instituto de radiología había sido cerrado y abandonado en el edificio donde utilizaba un dispositivo utilizado para realizar radioterapia, una modalidad de tratamiento para eliminar tumores cancerosos. Este dispositivo utiliza el isótopo cesio-137 para generar radiación ionizante de alta frecuencia y longitud de onda corta.
El que más sufrió fue su sobrina Leide das Neves Ferreira, de seis años, quien ingirió el polvo como si fuera sal.
El dispositivo abandonado en el edificio vacío fue encontrado por los recolectores de chatarra, que buscaban materiales dentro de la antigua clínica para venderlos a los depósitos de chatarra. Fue el comprador del reciclador, Devair Ferreira, quien accedió al material radiactivo (cesio 137) que estaba dentro del dispositivo de radioterapia. Era cloruro de cesio, una sal muy similar a la sal de cocina (cloruro de sodio) pero emitía una luz azulada cuando estaba en ambientes oscuros. Esta característica llamó la atención de Devair, quien se llevó el cesio a casa para mostrarlo a familiares y amigos.
Chatarra donde se obtuvo cesio-137 de la cortadora de radioterapia (Foto: Yoshikazu Maeda / O Popular)Catástrofe nuclear brasileña
A partir de ahí, se estableció el escenario para la catástrofe: entre los amigos y familiares de Devair que tuvieron contacto con la sal de cesio 137, el que más sufrió fue su sobrina de seis años, Leide das Neves Ferreira, quien la ingirió. el polvo como la sal y la esposa de la vieja dueña de hierro, Maria Gabriela. Los dos murieron poco más de un mes después del contacto y fueron enterrados en ataúdes de plomo, como se muestra en el tercer capítulo de la miniserie "Chernobyl" de HBO, para evitar la contaminación del suelo y sus alrededores.
La radiación causa degradación celular y daño a la estructura del ADN
El cesio-137, que es una sustancia que absorbe la humedad, tiene una gran capacidad para "adherirse" a objetos como ropa y utensilios, que propagan material radiactivo a muchas partes de Goiania en pocos días. Muchas personas alrededor de la familia de Devair han comenzado a mostrar síntomas de síndrome de radiación aguda, que incluye náuseas, vómitos y una predisposición a infecciones y sangrado. Peor aún, la radiación causa degradación celular y daño a la estructura del ADN.
Niña Leide das Neves Ferreira, una de las víctimas fatales del accidente de cesio 137Contaminación radiactiva
Pasaron 15 días después de los primeros contactos con cesio-137 para que se emitiera la alerta de contaminación en Goiania, después de que los médicos de la ciudad vincularan los puntos debido a la asistencia cada vez más frecuente de personas con síntomas de síndrome de radiación aguda y La esposa de Devair comentó sobre el desmantelamiento del dispositivo de radioterapia.
CNEN llevó a más de 112, 000 personas al Estadio Olímpico de Goiânia y se les realizó una prueba de niveles de radiación.
Se organizó una operación compleja para descontaminar la ciudad y minimizar el impacto de la radiación en las personas en Goiânia. En total, cuatro personas murieron directamente por la radiación de cesio-137 en los días posteriores al accidente, además de la esposa y la sobrina de Devair, dos empleados de su depósito de chatarra que fueron responsables de abrir el dispositivo y eliminar el plomo que beneficiaría. de la máquina, murió días después.
Devair y su hermano Ivo, padre de la niña Leide, murieron años más tarde, el primero de cáncer en 1994 y el segundo con enfisema pulmonar en 2003, debido al hábito de fumar que adquirió debido a la depresión debido a la pérdida de su hija.
Gravemente contaminado, muchas personas buscaron tratamiento médico en Río de Janeiro (Foto: Lorisvaldo de Paula)Accidente de alto riesgo
En ese momento, poco después del accidente, CNN (Comisión Nacional de Energía Nuclear) llevó a más de 112, 000 personas al Estadio Olímpico de Goiania y se les realizaron pruebas de niveles de radiación. De estos, 271 mostraron contaminación por cesio-137. En el 25 aniversario del accidente en 2012, alrededor de 104 personas murieron en los años posteriores al desastre debido a la contaminación, ya sea por cáncer u otros problemas, y alrededor de 1, 600 habían sido directamente afectadas por la radiación.
El accidente de cesio-137 en Goiania fue calificado como nivel 5 en la Escala Internacional de Accidentes Nucleares, que va del 1 al 7, con Chernobyl como máximo y Fukushima en el nivel 6. Según esta escala, 5 presenta "liberación de una cantidad limitada de material radiactivo con múltiples muertes o gran cantidad dentro de una instalación".
Personas analizadas por CNN para detectar rastros de radiación en el Estadio Olímpico de Goiânia (Foto: Yoshikazu Maeda / O Popular)Consecuencias del accidente
La limpieza del área afectada por el accidente con cesio-137 generó 13.4 toneladas de desechos radiactivos que se almacenaron en contenedores especiales enterrados bajo una montaña artificial de tierra y capas de concreto y plomo para evitar la propagación de la radiactividad.
Me infecté y finalmente me convertí en una fuente radiactiva
Hoy, Odesson Alves Ferreira, otro hermano de Devair, es presidente de la Asociación de Víctimas de Cesio-137 (AVCésio), formada para defender los derechos de las víctimas de la contaminación. Tenía 32 años en el momento del accidente y se vio gravemente afectado. “Me infecté y eventualmente me convertí en una fuente radiactiva. Las personas que me pasaron fueron irradiadas por mí, incluida mi familia ”, dijo Ferreira a la BBC en una entrevista en 2011.
Parte de los desechos atómicos causados por el accidente nuclear en Goiânia (Foto: Yoshikazu Maeda / O Popular)La historia es profundamente triste y preocupante, pero, como en el caso de Chernobyl, retratado a la perfección en la miniserie de HBO, debe servir como una lección y una advertencia sobre los peligros del uso descuidado de las tecnologías nucleares. Las consecuencias son muy graves y muchas personas terminan pagando por los errores de unos pocos, que generalmente salen ilesos cuando suceden cosas como esta.
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