'Barbacoa de gato' amenaza a las mascotas en Vietnam

Por Cat Barton

Hanoi, Vietnam (AFP) - Sin embargo, la popularidad del "pequeño tigre", un aperitivo de carne de gato para acompañar la cerveza en Vietnam, representa una amenaza para los dueños de mascotas. El país prohíbe oficialmente el consumo de este tipo de carne.

En un modesto restaurante cerca de un lavado de autos en el centro de Hanoi, un gato es preparado para matar de hambre a los clientes hambrientos. Los animales se ahogan, se afeitan y se queman para eliminar todo el pelo antes de rebanarlos y freírlos con ajo. “Mucha gente come carne de gato. Es nuevo, y la gente quiere probarlo ”, explicó el gerente de la tienda To Van Dung, de 35 años.

Vietnam ha prohibido el consumo de carne de gato en un esfuerzo por estimular su cría y mantener bajo control a la población de ratas de su capital. Pero todavía hay docenas de restaurantes de comida para gatos en Hanoi, y es raro ver felinos caminando por las calles, ya que la mayoría de los dueños de mascotas los mantienen en el interior o atrapados por miedo a ser tomados por ladrones. La demanda de restaurantes es tal que a veces los gatos pasan de contrabando a través de la frontera entre Tailandia y Laos.

Dung explicó que nunca tuvo problemas con la ley. Dijo que compró gatos de criadores locales y también de los llamados comerciantes de gatos, con pocas evaluaciones de su origen. El pequeño tigre generalmente se disfruta al comienzo de cada mes lunar, a diferencia de la carne de perro, que se come al final.

En un día ocupado, el restaurante puede atender a unos 100 clientes. “Sé que en los Estados Unidos y Gran Bretaña no comes gatos. Pero aquí comemos ”, admitió Nguyen Dinh Tue, de 44 años, mientras masticaba un trozo de carne de gato frita. ¡No mato gatos! Pero este lugar los vende y me gusta comerlos ”, agregó.

'Comimos todo'

La predilección de Vietnam por comer mascotas que se consideran mascotas en otros países se considera el resultado de la circunstancia, dijo Hoang Ngoc Bau, uno de los pocos veterinarios capacitados de Hanoi. “El país era muy pobre y tuvimos una larga guerra. Comimos todo lo que pudimos para sobrevivir ”, dijo a la AFP. “Insectos, perros e incluso ratones. Se ha convertido en un hábito ”, agregó.

Bau dijo que decidió convertirse en veterinario después de que su perro lo rescató de una serpiente venenosa cuando era niño. "Desde entonces, les debo una deuda a los perros", dijo el hombre de 63 años. En las últimas décadas, los cambios dramáticos en la sociedad y las costumbres del país, anteriormente bajo un estricto control comunista, han aumentado la estima vietnamita de los animales.

Pero los viejos hábitos tardan en morir y los dueños de mascotas tienen que luchar para proteger a sus peludos compañeros de la sartén. Nadie cría perros y gatos. Así que casi todos los animales que vemos en los restaurantes son atrapados y robados ”, dijo Bau. "Para mí y para otros que crían animales en Vietnam, son nuestros mejores amigos", agregó el veterinario.

Sin embargo, algunas personas logran conciliar el doble afecto por los gatos en el país. Le Ngoc Thien, el chef de uno de los restaurantes de carne felina de Hanoi, tiene gatos domésticos. Pero eso continúa hasta que el animal crece lo suficientemente grande como para ir a la sartén cuando recoge un cachorro para reproducirse y repite el ciclo.

"Cuando mis gatos envejecen, los matamos porque, según nuestra tradición, cuando crecen, necesitamos cambiarlos y tener uno más joven", explicó. “Cuando comencé a trabajar aquí, me sorprendió la cantidad de personas que comían gatos. Pero ahora, bueno, les gusta ", dijo, y agregó que la demanda parece haber aumentado con los años. "Comer carne de gato es mejor que la carne de perro porque la carne es más dulce, más suave que la carne de perro", dijo Thien.

Un gato sale entre $ 50 y $ 70, dependiendo del tamaño y el aseo. Muchos dueños de gatos que corren el riesgo de soltar sus coños simplemente están hartos de perder a sus animales.

Phuong Thanh Thuy posee un restaurante en Hanoi y cría gatos para mantener alejados a los ratones. Ella dijo que necesita reemplazarlos a menudo.

“Mi familia está triste porque pasamos mucho tiempo y energía criando a nuestros gatos. Cuando perdemos un gato, sufrimos ”, dijo mientras una camada de gatitos recién adquiridos jugaba a sus pies.

Via InAbstract