Científico revela participación en la cría de gemelos "genéticamente editados"
Un científico chino afirma haber participado en un proyecto para crear los primeros bebés "genéticamente editados". He Jiankui de Shenzhen dijo que ayudó con el proyecto que alteró las unidades fundamentales de herencia de siete parejas durante los tratamientos de fertilidad. La información es de Associated Press.
El resultado de esta experiencia ha sido en un solo embarazo hasta ahora, los gemelos Lulu y Nana. El investigador explica que los embriones se han modificado para prevenir enfermedades transmitidas de padres a hijos, lo que en teoría puede prevenir futuras infecciones con el virus del VIH. Él dice que los involucrados no querían identificarse ni ser entrevistados, mucho menos decir dónde viven o dónde se recolectó el material.
“Siento una gran responsabilidad no solo de realizar investigaciones pioneras, sino también de ponerlo como ejemplo. La sociedad decidirá qué hacer a continuación ”, dijo en una entrevista cuando se le preguntó acerca de las posibles implicaciones éticas y profesionales que la novedad puede traer al mundo.
¿Cómo se realizó el experimento?
En los últimos años, los científicos han ideado una técnica relativamente fácil para editar genes, y eso también ha estado sucediendo con las plantas. Con CRISPR-cas9 es posible activar o desactivar un gen en el ADN. Esta herramienta se puede utilizar para tratar enfermedades fatales y aún se encuentra en las primeras etapas. Vale la pena señalar que alterar el ADN de uno es diferente a cambiar espermatozoides, óvulos o embriones, lo que podría resultar en una "generación editada" completa de bebés genéticamente modificados.
En el proyecto participaron hombres con VIH con supresión de drogas y mujeres sin la enfermedad.
En los Estados Unidos, la edición de genes está prohibida, excepto en los laboratorios. En China, la clonación humana también lo es, pero no hay muchos detalles sobre la edición de genes. Según Jiankui, el experimento utilizó hombres con VIH altamente suprimido por drogas y ninguna de las mujeres con el virus. Debido a que el SIDA es un problema importante en su país, cree que deshabilitar el gen CCR5, que sirve como puerta de entrada al VIH, podría ser una solución para prevenir la enfermedad en el futuro.
La manipulación tuvo lugar en la Universidad de Ciencia y Tecnología del sur de China, con la ayuda del estadounidense Michael Deem, durante la fertilización in vitro, con semen separado del semen. Cada unidad de estas muestras se utilizó para crear los embriones. A los 3 a 5 días de edad, el material se eliminó para su edición. 16 de los 22 embriones en el experimento fueron alterados y 11 estuvieron presentes en 6 intentos de implante antes del embarazo gemelar exitoso.
Científicos condenan proyecto y cuestionan validez de estudio
El cambio genético y la clonación son temas controvertidos que han existido durante mucho tiempo, y desde la década de 1990 la mayoría de los expertos se han resistido a la clonación animal y humana y a los proyectos de "edición de genes" precisamente porque involucra otras esferas y valores de la sociedad. .
El anuncio de Jiankui se realizó el lunes (26) en Hong Kong, durante una conferencia internacional sobre el tema. Todavía no ha habido tiempo para que muchas personas en la comunidad científica reaccionen a esta noticia, pero la mayoría de los pocos que se han dado cuenta se han opuesto por completo.
"Es inconcebible ... un experimento en humanos que no es moral o éticamente defendible", dice el Dr. Kiran Musunuru, experto en edición de genes de la Universidad de Pensilvania. “Esto es muy prematuro. Estamos tratando con instrucciones de operación de un ser humano. Es un gran problema ”, advierte el Dr. Eric Topol, director del Instituto Scripps Research Translational en California.
Otros profesionales, como el prestigioso genetista George Church de la Universidad de Harvard, han defendido la edición de genes, especialmente con respecto al VIH, que "es una amenaza importante y creciente para la salud pública". Sin embargo, el hecho de que el proyecto no sea reconocido hasta ahora en ninguna publicación científica y que Jiankui no sea un experto en experimentos con seres humanos, tiene un título en física, pone en duda este estudio.
El sujeto aún debería rendir mucho hasta que nazcan los gemelos, y las declaraciones de otros investigadores y los detalles sobre el procedimiento deberían entrar en esta pregunta. Y tú, ¿qué opinas de eso? ¿Estás a favor de la edición de genes?
***
¿Conoces el boletín Mega Curioso? ¡Semanalmente, producimos contenido exclusivo para los amantes de las mayores curiosidades y extraños de este gran mundo! ¡Registre su correo electrónico y no se pierda esta manera de mantenerse en contacto!
