Los científicos cosechan las primeras verduras antárticas

Los científicos han logrado plantar y cosechar el primer lote de vegetales cultivados en la Antártida. Según Associated Press, los vegetales se cultivaron en un invernadero sin el uso de tierra, luz solar o pesticidas.

La plantación fue realizada por investigadores de la estación alemana Neumayer Station III y es parte de un proyecto destinado a ayudar a los astronautas a cultivar alimentos en otros planetas.

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Cosecha feliz

"Fue especial tener la primera ensalada fresca de la Antártida. Fue como si hubiéramos cosechado todo fresco del jardín", dijo el gerente de la estación, Bernhard Gropp, en un comunicado de prensa.

En total, los científicos cosecharon 3.6 kilogramos de hojas verdes, 18 pepinos y 70 rábanos dentro del invernadero de alta tecnología, mientras que las temperaturas bajaron de menos 20 grados centígrados en el continente helado.

El invernadero desafía el invierno de la Antártida con tecnología de vanguardia: las tuberías proporcionan el agua necesaria, la iluminación está hecha a medida y los filtros mantienen la calidad del aire para promover el crecimiento de las plantas.

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Producción extrema

Los grandes tanques de agua montados en el piso están llenos de hielo derretido, filtrado y purificado. Luego se agrega una "solución nutritiva especial", y la mezcla se rocía automáticamente sobre las plantas cada 10 minutos en un proceso llamado aeroponía.

Con respecto al sistema de oxigenación, el equipo recibió botellas de dióxido de carbono de Alemania para proporcionar a las plantas el aire ideal. Luego, el aire se filtra a través de un sistema de radiación ultravioleta de circuito cerrado a bordo de la Estación Espacial Internacional (EEI).

Hablando de ISS, la NASA ha llevado a cabo experimentos similares en su interior. Sin embargo, según Daniel Schubert, del Centro Aeroespacial Alemán, los objetivos de los proyectos son ligeramente diferentes: en la Antártida, los investigadores apuntan a producir una amplia gama de vegetales que algún día podrían cultivarse en Marte o en la Luna.