Los científicos pueden implantar recuerdos artificiales en ratones durante el sueño

Según un artículo publicado en la revista Nature Neuroscience, es posible implantar recuerdos artificiales en ratones durante el sueño. Si el proceso puede aplicarse a los humanos, el método puede usarse para tratar el trastorno de estrés postraumático, dicen los investigadores.

En el estudio, los científicos utilizaron implantes eléctricos en cerebros de roedores, lo que creó una sensación de "recompensa" cada vez que el animal pensaba en un lugar en particular durante el sueño. Cuando estaban despiertos, los ratones se dirigían al sitio, lo que indicaba que la memoria estaba implantada.

Investigaciones anteriores han demostrado que la memoria se puede crear y manipular en ratones, pero los hallazgos publicados esta semana muestran que se puede hacer durante el sueño. "Aprender mientras se duerme siempre ha sido un sueño, con el perdón del juego de palabras", dice Karim Benchenane, uno de los autores del estudio, indicando una de sus aplicaciones.

Desplegar memoria

El experimento se realizó en 12 ratas de laboratorio con implantes cerebrales. Los animales se colocaron en un área circular de un metro de diámetro y los implantes permitieron a los investigadores identificar las células cerebrales que se activaron cuando el roedor entró en un área en particular.

Estudios previos han demostrado que diferentes grupos de células se activan cuando el animal circula en varias áreas. Llamadas células de lugar, funcionan como un GPS natural. Cinco de los ratones fueron recompensados ​​con estimulación cada vez que las células relacionadas con este sitio en particular se activaron durante el sueño.

Cuando los roedores se despertaron, se quedaron cuatro veces más en este lugar que antes de que comenzara el experimento. Lo mismo ocurrió con otros cinco ratones que fueron estimulados por el implante de vigilia. El grupo de control, dos animales que no recibieron estimulación, no cambió su comportamiento.

Los científicos ven que el método puede usarse, en teoría, para mitigar los efectos del trastorno de estrés postraumático al asociarlo con sensaciones positivas siempre que surja el recuerdo del evento perturbador durante el sueño. Los investigadores simplemente no saben cómo hacer esto sin usar medios tan invasivos como los implantes.

Via TecMundo