Los científicos descubren cómo controlar los cerebros de ratas de forma remota

El estudio de las redes neuronales acaba de hacer un progreso significativo después de que los científicos hayan logrado manipular el comportamiento de los ratones pequeños. El control fue posible mediante el uso de un dispositivo implantado en el cerebro de los roedores.

Con una décima parte del ancho de un cabello, el dispositivo está hecho con materiales suaves, lo que resulta en un proceso mucho menos invasivo que los que se usan comúnmente para la inyección de sustancias.

Después de implantar el dispositivo en el cerebro de algunos ratones, los investigadores pudieron mapear con precisión los circuitos neuronales de los animales a través de inyecciones de virus que marcan las células con pigmentos genéticos. Con esto, fue posible controlar de forma remota la inyección de otras sustancias y cambiar el comportamiento de los roedores.

El estudio de las redes neuronales.

Investigar las redes neuronales es extremadamente importante ya que puede proporcionar información valiosa sobre las enfermedades neurológicas relacionadas con el estrés, la depresión, la adicción y el dolor: se realizan varias inyecciones con diferentes sustancias o áreas cerebrales más sensibles que emiten luz. .

Sin embargo, una de las principales dificultades para realizar una investigación de redes neuronales es que requiere que las ratas estén despiertas y en movimiento, lo cual es extremadamente difícil usando dispositivos convencionales que generalmente están cableados y limitan el movimiento de animales pequeños.

Además, estos mismos dispositivos pueden alterar significativamente los resultados de búsqueda al interferir sustancialmente con el tejido cerebral. Con el nuevo dispositivo, se han eliminado los principales problemas.

Controlar ratones de forma remota

El grupo de investigadores logró administrar el comportamiento de los ratones utilizando un controlador inalámbrico para realizar las acciones del dispositivo implantado en su cerebro. Al inyectar una droga similar a la morfina en un área del órgano que controla la motivación y la adicción, los investigadores hicieron que los roedores caminaran en círculos.

Otra prueba consistió en inyectar un virus que causa que algunas neuronas en esa misma región sean extremadamente sensibles a la luz, y al iluminar esta área, también a través del mismo dispositivo implantado, los ratones estaban solo en un lado de la jaula.

El estudio representa un paso importante en la investigación sobre redes neuronales. Los fabricantes del dispositivo esperan que otros científicos lo usen para descubrir aún más sobre la función cerebral y los posibles tratamientos para enfermedades relacionadas con el cerebro.

Via TecMundo.