Los científicos descubren el "gen termostático" en vacas enanas

Con el aumento del clima en la Tierra, uno de los principales animales afectados es el ganado. En esto, los granjeros de todo el mundo no pueden pagar el precio de la cría, lo que también afecta el valor de reventa del animal y sus derivados. Sin embargo, los científicos pueden haber encontrado una solución para solucionar el problema: criar vacas enanas resistentes al calor.

Los investigadores han descubierto recientemente dos variedades de esta especie que son muy buenas para soportar altas temperaturas porque tienen un "gen termostático". La investigación fue realizada por un equipo de la Universidad de Ciencias Veterinarias y Animales de Kerala en India.

Las vacas enanas, como las vacas vechur y kasaragod, son muy resistentes, ya que pueden soportar el calor y producir leche incluso en situaciones desfavorables. "Las variaciones de cruces más caros pueden desmayarse o incluso morir durante períodos cálidos o muy húmedos", explica EM Muhammed, un experto en genética y reproducción animal.

"Nuestras especies típicas de vacas pueden resistir mejor el cambio climático porque tiene un termómetro genético", dice el investigador. Dado que la India a menudo sufre constantes sofocos y períodos secos, los gobernantes de otros estados y agricultores han buscado una alternativa en Kerala para aprender más sobre la cría de ganado enano.

Además, este tipo de animal está ganando popularidad entre los agricultores de ese país, ya que consumen menos agua y alimentos que las variedades cruzadas comunes. En general, los granjeros solo necesitan una o dos vacas enanas para alimentar a sus familias.

La vaca del futuro

Normalmente las vacas vechur miden 90 cm y pesan unos 130 kg y pueden producir hasta tres litros de leche por día. Otra ventaja es que son menos susceptibles a la mastitis, una enfermedad común en el hato lechero.

En la India, los agricultores a menudo pierden aproximadamente $ 40 millones ($ 126 millones) al año debido a la enfermedad que afecta principalmente al mestizaje del ganado. Sin embargo, aunque la vaca enana tiene muchas ventajas, a los keralianos aún les resulta difícil adoptarla.

En el censo de 2012, solo el 7% de los ganaderos declararon criar esta especie, y en total hay 2, 3 millones de cabezas de ganado allí. Una de las razones dadas es que las razas más pequeñas tienen casi el mismo valor que los híbridos, sin mencionar que cuando son saludables, producen mucha más leche que las más pequeñas.

K. Ravindran, uno de los agricultores de Palakkad, declaró en una entrevista con Dailymail que está muy preocupado por el aspecto comercial del intercambio. "Para producir 10 litros de leche, un agricultor necesita tener al menos cuatro vechurs en lugar de un híbrido", explica.

Sin embargo, Basha Balakrishnan, un agricultor en la ciudad de Calicut, argumenta que los clientes están dispuestos a pagar tres veces más por la leche de vaca enana. Actualmente, su rebaño tiene 15 variaciones de animales más pequeños y 35 híbridos.

"Aunque la leche enana es más cara, muchas personas, especialmente las ricas, están dispuestas a pagar el precio porque creen que es más nutritiva", explica Ravindran. Su rebaño es tan famoso que uno de sus vechurs entró en el Libro Guinness como la vaca más pequeña del mundo, midiendo solo 61 cm.