Los científicos descubren un método para predecir la muerte a través del olfato

Un grupo de expertos de la Universidad de Chicago dice que han encontrado un método preciso para diagnosticar si una persona está en riesgo de morir en los próximos cinco años. Según un estudio realizado por ellos, la pérdida de las habilidades olfativas puede ser una pista más clara para predecir la muerte que descubrir que tiene cáncer, insuficiencia cardíaca o un problema pulmonar, por ejemplo.

Según los científicos, el olfato es un sentido que sirve como referencia para el estado general de nuestro cuerpo y le permite saber cuándo está expuesto a las toxinas presentes en el medio ambiente. Por lo tanto, realizaron investigaciones que nos permitieron estudiar la relación entre la pérdida de las habilidades olfativas y la esperanza de vida de los seres humanos.

Bajo el mando del investigador Jayant Pinto, el grupo evaluó a 3.000 voluntarios entre 57 y 84 años, que se reunieron por primera vez entre 2005 y 2006. En ese momento, realizaron un experimento simple para determinar el nivel de pérdida de olor. de cada participante, pidiéndoles que identifiquen los aromas de cuero, rosas, pescado, naranja y menta.

Olor de premonición

Cinco años después, cuando los académicos fueron a repetir la prueba con los voluntarios, descubrieron que 430 de los participantes habían muerto durante el período. Descubrieron que el 39% de los diagnosticados con anosmia (pérdida total del olfato) y el 19% de los que padecían hiposmia (pérdida parcial del olfato) habían muerto; entre los muertos, solo el 10% tenía un olor normal.

Para evitar dudas, los investigadores agregaron en sus cálculos una serie de variables que pueden aumentar o disminuir el riesgo de muerte, como la edad, las enfermedades crónicas, el género, el colesterol y otros factores. Aún así, los resultados se mantuvieron casi sin cambios.

Los resultados indican que sufrir una pérdida del olfato puede indicar una probabilidad cuatro veces mayor de morir en 5 años que alguien que tenga el sentido del olfato perfecto. Además, la anosmia o la hiposmia también resultaron ser pruebas más precisas de un riesgo de muerte que el diagnóstico de enfisema, cáncer, ataque cardíaco, accidente cerebrovascular o diabetes, un indicador más débil que el daño hepático grave.

¿Cómo funciona eso?

Según el estudio, el mal funcionamiento de la nariz sirve para predecir la muerte de manera efectiva gracias a la punta del nervio olfativo, que es la única parte del sistema nervioso humano que las células madre regeneran continuamente a lo largo de la vida. Sin embargo, el suministro de este tipo de células se reduce con el avance de la edad, lo que provoca una disminución gradual de la capacidad de percibir y diferenciar los olores.

Por lo tanto, el diagnóstico de una disfunción olfativa puede implicar que el cuerpo ya no puede regenerarse por sí solo, lo que puede significar que se encuentra en un estado de deterioro avanzado o cerca de la muerte. Aún así, siempre vale la pena señalar que incluso con la pérdida de la capacidad regenerativa, una vida sana y cuidadosa puede extender la esperanza de vida de las personas.