Los científicos descifran el misterio de la 'señal extraña' cerca del sistema solar

Un grupo de astrónomos del Observatorio de Arecibo en Puerto Rico captó una señal de radio muy intrigante el 12 de mayo. El 14 de julio, Abel Méndez, uno de los líderes de la institución, hizo público el hecho, y muchas personas comenzaron a especular que la vida inteligente fuera de la Tierra estaba tratando de enviarnos un mensaje. Hoy, sin embargo, Méndez ha puesto fin a esta posibilidad.

El factor intrigante de esta señal fue su origen aparente, una estrella enana roja llamada Ross 128, que está a 11 años luz de la Tierra, y su dependencia de un cierto patrón repetitivo. Este último detalle fue lo que podría caracterizar la señal como un mensaje extraterrestre, pero de hecho, fue toda la interferencia de un satélite geoestacionario en la órbita de la Tierra.

Por alguna razón, estaba exactamente a medio camino entre nuestro planeta y la estrella, y debido a que sus señales eran absolutamente inusuales para un satélite hecho por el hombre, esta posibilidad se estaba dejando de lado hasta que se aclarara toda la situación.

La busqueda

Incluso se acuñó un nombre para el letrero "¡Extraño!"

Después de que esta historia se hizo pública, otros dos observatorios en los Estados Unidos se unieron a la búsqueda de Mendéz y ambos captaron la misma extraña señal que aparentemente provenía de Ross 128. Incluso se acuñó un nombre para el letrero "¡Extraño!" en ingles. Después de volver a observar la señal varias veces, los investigadores concluyeron que en realidad provenía de uno o más satélites creados por nosotros que enviaban ondas completamente inesperadas.

Los nuevos datos del Observatorio de Arecibo tardaron casi una semana en descargarse de los servidores y ser procesados ​​por científicos. Con eso, podrían llegar a la conclusión de que, de hecho, era la comunidad de astrónomos más esperada. "La mejor explicación es que la señal era parte de las transmisiones de uno o más satélites geoestacionarios", explica un comunicado de prensa enviado por Mendéz y sus colegas en Arecibo.

Ross 128 es una enana roja sin planeta a su alrededor.

Geoestacionario?

Es curioso notar que estos satélites se conocen como "geoestacionarios" porque siempre están por encima de un punto específico en la Tierra. Por lo tanto, existe la posibilidad de que alguien haya movido un poco su satélite y lo haya colocado accidentalmente justo frente a esa estrella. Los movimientos accidentales también son posibles, pero generalmente se corrigen.

"Esto explica por qué la señal estaba dentro de la frecuencia de los satélites y solo apareció y persistió en Ross 128. La estrella está cerca del ecuador celestial, donde se encuentran muchos satélites geoestacionarios", dijo el comunicado.

También vale la pena mencionar que todo este zumbido se hizo aún más intenso porque se originó en el Observatorio de Arecibo, que se especializa en la búsqueda de inteligencia extraterrestre. Es parte de una red conocida como SETI, Search for Extraterrestrial Intelligence. Los otros dos observatorios que se unieron en la búsqueda también formaron parte del mismo proyecto.