Científicos japoneses crean ratones casi transparentes

La invisibilidad aún puede ser ficticia, como en las películas de Harry Potter, pero los científicos en Japón han ideado una forma de hacer que los ratones sean casi completamente transparentes.

Usando un método que elimina casi por completo el color de los tejidos, con el inconveniente de que mató a los conejillos de indias en el proceso, los científicos dijeron que podían examinar los órganos de un individuo o incluso cuerpos enteros sin tener que cortarlos, creando una vista más amplia. de problemas con los que trabajan.

Las técnicas darán a los científicos una "nueva comprensión de la estructura tridimensional de los órganos y cómo se expresan ciertos genes en varios tejidos", dijo Kazuki Tainaka, autor principal de un estudio en Cell. "Nos sorprendió mucho ver que todo el cuerpo de un cachorro y un adulto podría ser casi transparente", dijo en un comunicado emitido por el instituto de investigación japonés RIKEN y sus colaboradores.

El trabajo, que también involucró a la Universidad de Tokio y la Agencia de Ciencia y Tecnología de Japón, se centra en un compuesto llamado hemo (o hemo), el componente que da color rojo sangre y se encuentra en la mayoría de los tejidos del cuerpo. . El proceso implica bombear una solución salina al corazón del ratón, extrayendo sangre del sistema circulatorio, lo que hace que el animal muera.

Luego se introduce un reactivo, que actúa para separar el hemo de la hemoglobina, que permanece en los órganos del animal. Para completar el proceso, el ratón muerto se despelleja y se empapa con el reactivo hasta por dos semanas. Un haz de luz láser que puede emitirse para penetrar a un nivel específico crea una imagen corporal completa, al igual que una impresora 3D crea objetos físicos en capas.

"Hasta ahora, los microscopios nos han permitido mirar las cosas con el más mínimo detalle, pero esto también nos ha privado del contexto de lo que estábamos viendo", dijo Tainaka a la AFP. El nuevo método, que no se puede aplicar a los seres vivos, "nos dará detalles mientras nos permite tener una visión más amplia", dijo.

Hiroki Ueda, quien dirigió el equipo de investigación, dijo en el comunicado que el método "podría usarse para estudiar cómo se desarrollan los embriones o cómo se desarrollan el cáncer y las enfermedades autoinmunes a nivel celular. Se espera que el método conduzca" a un comprensión más profunda de estas enfermedades y quizás nuevas estrategias terapéuticas ".

Tokio, Japón

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