Es posible que haya escuchado sobre el grafeno, ¿verdad? Es un material increíblemente versátil y flexible que consiste en un tipo de red hexagonal hecha de átomos de carbono. De hecho, el grafeno es una maravilla tecnológica ya que, según los científicos, además de ser más duro que el diamante y 200 veces más fuerte que el acero bajo ciertas condiciones, puede actuar como un superconductor.

Supermaterial

Para tener una idea de la fuerza de este supermaterial, según Bryan Nelson de Mother Nature Network, necesitaría equilibrar un elefante en un lápiz para perforar una hoja de grafeno del grosor del papel de película, esos plásticos que usamos para empacar. comida, sabes? El problema es que el proceso de producción de este material es costoso y complicado e implica someter los ingredientes purificados a temperaturas de vacío extremadamente altas.

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Pero esa dificultad se puede superar pronto, porque, según Bryan, un grupo de científicos en Australia ha encontrado una manera de convertir el aceite de cocina residual, el que desechamos o reciclamos, en grafeno. Lo mejor de todo es que el proceso de producción es bastante simple y consiste en calentar la sustancia en un horno.

Los científicos han podido desarrollar un método más simple y económico para producir grafeno

Según Bryan, el nuevo proceso de producción se ha denominado "GraphAir" y consiste en calentar el aceite de soja viejo durante unos 30 minutos. Con esto, los científicos obtienen los componentes básicos del carbono, y este artículo se enfría rápidamente en una cuchilla especial de níquel, donde se extiende para formar una película de grafeno de un nanómetro de espesor.

Otra característica del proceso anterior es que se puede realizar en condiciones normales, es decir, sin vacío, lo que lo hace aún más simple en comparación con los métodos de producción convencionales. Sin mencionar que en lugar de implicar el uso de "ingredientes" caros y purificados, requiere el uso de una sustancia barata que se descartaría.

Por el momento, los investigadores han podido hacer una cuchilla de grafeno del tamaño de una tarjeta de crédito con esta técnica, pero esperan encontrar formas de ampliar la producción pronto. Con esto, el equipo que desarrolló la novedad espera hacer que el proceso de obtención de grafeno sea mucho más barato, sostenible y eficiente, y poder fabricarlo a nivel industrial.