Los científicos quieren usar ondas gravitacionales para detectar terremotos
El seguimiento de pequeños cambios en la gravedad de la Tierra cuando ocurre un terremoto puede ayudar a salvar vidas, según creen los científicos, que publicaron un estudio en la revista Science. Según los expertos, la idea es utilizar ondas de gravedad para realizar este tipo de medición.
La propuesta de los científicos se basó en análisis del terremoto de Tohoku, que también fue responsable del tsunami que golpeó a Fukushima en marzo de 2011 (considerado el quinto evento más fuerte que golpeó el planeta).
El terremoto golpeó 9 grados en la escala de Richter y causó tal daño que también cambió la superficie de la Tierra. Pero los datos más interesantes identificados sobre este escenario fue el cambio que el terremoto causó en la gravedad terrestre.
Esto se debe a la composición interna de la tierra, que no es homogénea. En lugares como el golpeado por Tohoku, donde el epicentro tuvo lugar en el océano, tales cambios en la gravedad son comunes. Esto se debe a que el movimiento causado por el terremoto cambia las formaciones rocosas subterráneas, lo que en consecuencia también desplaza el agua y cambia el nivel del mar, lo que finalmente afecta la fuerza gravitacional de la región.
¿Por qué es todo esto importante? Básicamente, sabiendo que las conmociones cerebrales como la causa de Tohoku hacen tales cambios, puede medirlas rápidamente. Entonces, los científicos creen que podrían haber advertido a las personas sobre la intensidad de Tohoku 3 minutos después de que comenzó a actuar. Parece poco, pero es suficiente para salvar vidas.
Solo para darle una idea de cuánto es este tiempo: en el momento del temblor de Fukushima, la Agencia Meteorológica de Japón tardó 3 horas en detectar el tamaño del desastre. Y las estimaciones iniciales fueron de 7, 9 grados de magnitud. El evento resultó en más de 15, 000 muertes.
Como va a pasar
El estudio sugiere que las señales gravitacionales viajan a más de 1.07 millones de kilómetros por hora y pueden detectarse más fácilmente en estaciones ubicadas en regiones a 1, 000 o 2, 000 kilómetros del epicentro. Los terremotos tienen un patrón de onda distinto; Como tal, podrían detectarse rápidamente antes de que ocurriera el desastre.
Aunque todavía no hay tecnología para predecir estos terremotos, los terremotos de 8, 5 grados o más podrían identificarse mejor con el análisis de ondas gravitacionales, lo que da más tiempo para actuar.
La propuesta de monitoreo es especialmente importante si realiza una verificación cruzada de esta información con otro estudio presentado recientemente en la reunión anual de la Sociedad Geológica de América, que señala que en 2018 podemos ver un aumento en la cantidad de terremotos debido a una leve desaceleración en Rotación de la tierra.
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