(Fuente de la imagen: Reproducción / Flickr por Giuseppe Bognanni)

La investigación publicada el martes (24 de abril) en la revista Molecular Psychiatry indica que el uso frecuente de cocaína hace que su cerebro envejezca extremadamente rápido. Según los científicos a cargo, la pérdida de materia gris ocurre a un ritmo más rápido de lo normal en aquellos que dependen de las drogas.

El estudio evaluó a un total de 120 personas, 60 de las cuales tenían la costumbre de usar la sustancia. Los exámenes han revelado que aquellos que usan la droga pierden un volumen promedio de 3.08 mililitros de cerebro por año, el doble de la cantidad de aquellos que no usaron ninguna droga. La mayoría de las pérdidas ocurrieron en la corteza prefrontal y temporal, zonas responsables de controlar aspectos como la atención, la toma de decisiones, el autocontrol y la memoria.

"A medida que envejecemos, todos pierden materia gris", dice la Dra. Karen Ersche de la Universidad de Cambridge. “Pero lo que vemos es que los consumidores crónicos de cocaína pierden materia gris a un ritmo mucho más rápido, lo que muestra signos de envejecimiento prematuro. Nuestros hallazgos proporcionan una nueva visión de por qué los déficits cognitivos observados en edades más avanzadas también se ven a menudo en personas de mediana edad que usan el medicamento ”, agrega.

Según Motherboard, las encuestas de las Naciones Unidas muestran que hay alrededor de 21 millones de usuarios de cocaína en todo el mundo, de los cuales el 1% depende de la droga. Esto puede resultar en un problema grave en el futuro, ya que muchas personas en edad laboral no podrían realizar ninguna actividad debido al envejecimiento prematuro de sus cerebros.