El cometa ISON puede producir una lluvia de partículas en la atmósfera terrestre.

Los científicos creen que el cometa ISON (C / 2012 S1) podría producir una lluvia de partículas cuando se cruza en el camino de la Tierra y se mueve hacia el Sol a finales de este año.

El cometa, que fue fotografiado el 10 de abril pasado por el telescopio Hubble, se encuentra actualmente cerca de la órbita de Júpiter. Incluso a una gran distancia, ISON ya exhibe una intensa actividad de sublimación, produciendo un largo rastro de polvo.

La cola se forma al calentar la superficie del cometa con la luz solar y el subsiguiente derretimiento de la corteza congelada del cuerpo celeste. Los científicos de la NASA han estado utilizando imágenes del Hubble para medir el tamaño del núcleo del cometa de ISON y tratar de predecir su comportamiento cuando alcanza la máxima aproximación del sol y la tierra para fin de año.

En video, la NASA muestra cuál debería ser el camino del cometa en relación con las órbitas de los planetas centrales de nuestro sistema solar.

Según los científicos, el núcleo de ISON es increíblemente pequeño por la intensa actividad del polvo cósmico que ha estado produciendo en el espacio. La longitud de la cola y el granulado fino de sus partículas pueden producir un espectáculo diferente para nuestros ojos cuando la Tierra pasa el rastro del cometa.

Una lluvia de partículas en la atmósfera de la tierra.

Los científicos creen que cuando el cometa pasa a través de la órbita de la Tierra, las partículas se liberarán detrás de él. Sin embargo, a medida que se acerque al Sol, también habrá partículas que se alejarán en la dirección opuesta debido a la presión solar. Esto significa que tendremos partículas moviéndose en diferentes direcciones.

El evento producirá una lluvia de partículas en la atmósfera de la tierra. Como se trata de partículas de grano muy fino, los científicos creen que el polvo del cometa ISON se notará en la Tierra por la formación de nubes noctilucentes, mucho más brillantes en el cielo al reflejar las partículas de cristal de hielo en el límite superior de la capa atmosférica. .

Imagen de nubes noctilucentes en el cielo. Fuente de la imagen: reproducción / inestabilidad extrema

Las simulaciones por computadora muestran que la Tierra cruzará el camino dejado por ISON el 12 de enero de 2014. Según su trayectoria prevista, y si el cuerpo celeste no se desintegra antes, el cometa alcanzará su máxima aproximación al sol el 28 de noviembre. El 26 de diciembre, ISON alcanzará la distancia más corta desde la Tierra, unos 64 millones de kilómetros. No hay forma de estar seguros de si el cometa sobrevivirá a la aproximación del sol y si el evento de lluvia de partículas realmente ocurrirá.