¿Cómo no se ahogan los delfines cuando duermen?

Es posible que ya sepa que los delfines necesitan contactar el aire para respirar regularmente. Es gracias a esta característica que tenemos la oportunidad de ver estos hermosos animales más fácilmente en la superficie del agua. Pero, ¿alguna vez te has preguntado cómo duermen, ya que necesitan aire casi todo el tiempo?

Para nosotros los humanos, dormir y respirar son actividades que hacemos naturalmente, ni siquiera tenemos que pensar. Nuestro cuerpo ya ha sido programado para mantener la función respiratoria sin que nos demos cuenta. Pero para los delfines, la cosa es bastante diferente.

A diferencia de nosotros, estos cetáceos solo respiran cuando están conscientes, lo que significa que saben el momento exacto que necesitan para salir a la superficie, abrir el espiráculo (que es ese orificio de respiración que tienen en la parte superior de sus cabezas) y reponerlos. pulmones

Como estos mamíferos no inhalan agua, difícilmente se ahogarían. Sin embargo, pueden terminar fácilmente sofocados por la disnea. Entonces, ¿cómo pueden respirar mientras duermen?

Tomando una siesta

La peculiaridad de los delfines radica precisamente en la forma en que duermen. Estos animales han pasado por un proceso de adaptación que los hace dormir a intervalos que, según diferentes fuentes, pueden variar de 15 minutos a 2 horas. Es decir, estos mamíferos pasan el día y la noche durmiendo por períodos cortos, lo que para nosotros sería lo mismo que tomar una serie de siestas.

Sin embargo, lo más interesante es lo que sucede en los cuerpos de estos animales mientras duermen. Noelle Belden, experta en el Dolphin Research Center en los Estados Unidos, explica: “Los científicos han descubierto que en lugar de quedarse dormido y entrar en un estado inconsciente como los humanos, el delfín descansa un hemisferio cerebral a la vez. Entonces, mientras un hemisferio descansa, el otro está activo para que el delfín pueda abrir su espiral sobre la superficie del agua ".

Independientemente de qué parte del cerebro esté activa, el ojo opuesto del animal siempre estará abierto. Este lado que permanece en estado de alerta baja se usa para observar depredadores, obstáculos y otros animales. También indica cuándo subir para respirar aire fresco. Después de unos minutos u horas, el delfín repite este proceso alternando el hemisferio cerebral que se cerrará.

Además, los cetáceos reducen su frecuencia respiratoria mientras descansan. Un delfín promedio respira de 8 a 12 veces por minuto cuando está activo. Al acostarse, este número disminuye a un promedio de 3 a 7 veces por minuto.

Por mucho que los investigadores hayan descubierto toda esta información sobre el sueño de los delfines, hay una cosa que aún no saben: la sensación de dormir cuando parte de su cerebro permanece consciente. Debido a que esta es una situación que los delfines no pueden explicarnos, los científicos especulan que es similar al estado meditativo o cuando estamos soñando despierto.

* Publicado el 19/05/2014

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