¿Cómo funciona una reentrada balística?

El lanzamiento de equipos o personas al espacio se ha vuelto cada vez más frecuente. Aunque Space X ha desarrollado un sistema revolucionario que reutiliza los motores de cohetes, dejando el costo total mucho más bajo, los cohetes rusos Soyuz aún no han caído en desuso.

La opción rusa ha estado en uso desde 1967 por su confiabilidad y eficiencia: el último accidente fatal se registró en 1971. A pesar de la historia de éxito, los problemas siempre son posibles, y el último ocurrió el 11 de octubre. Dos minutos después del lanzamiento, los motores fallaron, lo que obligó a ambos miembros de la tripulación a comenzar los procedimientos de emergencia.

Lo que proporcionó un aterrizaje seguro fue una reentrada balística. ¿Sabes lo que esto significa?

Límite de fuerza G

El cosmonauta ruso Alexey Ovchinin y el astronauta estadounidense Nick Hague sobrevivieron sin lesiones, a pesar de los informes de sufrimiento que experimentaron durante el proceso de descenso. Sin embargo, esto no significa que el sistema funcionó incorrectamente, ya que todo salió según lo planeado durante el uso del modo balístico.

A diferencia de un aterrizaje programado donde la velocidad se reduce a través de un sistema que hace que el descenso sea más suave, el reingreso balístico supone que la cápsula donde están los miembros de la tripulación simplemente cae hacia la Tierra.

Aunque efectiva, esta técnica somete la cápsula a una fuerza considerable de hasta 8G. Antes del episodio más reciente, el último astronauta que experimentó tal situación fue el surcoreano Yi So-yeon, en un accidente que ocurrió en 2008. Tuvo que ser tratado en un hospital después del aterrizaje, con lesiones en los músculos. cuello y columna vertebral.

De menor intensidad, el descenso de emergencia que ocurrió la semana pasada alcanzó 7G. En comparación, durante un reingreso programado, los astronautas deben resistir una fuerza equivalente a 6G, que ya es bastante agresiva.

Escudos abajo

La estabilidad de la cápsula es esencial durante el descenso; después de todo, si se da vuelta y enfrenta la resistencia del aire con la escotilla en lugar de los escudos térmicos, la tragedia es cuestión de tiempo. Por lo tanto, un sistema hace que gire sobre su propio eje para aumentar la seguridad.

Girar como un proyectil disparado por rifle es esencial para un aterrizaje perfecto, pero los astronautas deben resistir las fuerzas generadas por la rotación. La astronauta Peggy Whitson fue una compañera surcoreana en 2008 y describe la situación como un accidente automovilístico diseñado para enfermarlo.

En una entrevista con CNN, habló sobre la sensación de estar sometida a 8G: “Fue solo un gran impacto y giro. Sentí que me echaban la cara hacia atrás y me costaba respirar. Necesitas respirar por el estómago, usando el diafragma en lugar de expandir el pecho ”.

Al comienzo de la exploración espacial, cuando todo estaba en constante desarrollo y evolución, la reentrada balística era la forma estándar de traer de vuelta a la Tierra a los cosmonautas y astronautas. Yuri Gagarin y John Glenn no tenían mejores opciones y volvieron a casa de esa manera.

Los efectos desagradables causados ​​por este método provocaron que los ingenieros aeroespaciales desarrollen sistemas en los que se pueda controlar el descenso y reducir la velocidad. Aun así, en casos especiales, el antiguo sistema permanece preparado, sometiendo a la tripulación a altas fuerzas G, pero al menos capaz de mantenerlos con vida.

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