¿Cómo percibe el cerebro el paso del tiempo?

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Te ha sucedido que estabas ocupado con algo y cuando te das cuenta de que ha pasado una hora, ¿pero todavía sientes que solo fueron unos minutos? De hecho, son estas pequeñas distorsiones en la forma en que percibimos el tiempo lo que nos hace siempre tarde o corriendo.

Según Annalee Newitz de io9, esto se debe a que nuestro cerebro es la peor herramienta con la que podemos contar para medir el tiempo. Newitz, que vive tarde, decidió investigar y hablar con algunos neurocientíficos para entender por qué.

Tiempo objetivo x tiempo relativo

Cuando observamos los minutos marcando el tiempo en un reloj, percibimos objetivamente el tiempo, con segundos que suman minutos, minutos que suman horas, etc. Sin embargo, nuestro cerebro percibe el tiempo relativamente, midiendo su paso en función de nuestros relojes biológicos.

Entonces caminamos con una percepción subjetiva del tiempo cuando, en términos reales, el tiempo pasa objetivamente. Según Newitz, los científicos creen que el cerebro mide el tiempo en forma de pulsos, especies de puntos que se acumulan y se almacenan en nuestra memoria en forma de intervalos de tiempo.

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Resulta que muchos factores, como el consumo de drogas, nuestra "patada" o incluso la atención que prestamos a algo, pueden influir en nuestra percepción del tiempo al acelerarlo o reducirlo.

Por lo tanto, cuando nuestro cerebro necesita estimar cuánto tiempo gastaremos en una tarea determinada, elige aleatoriamente uno de los muchos recuerdos relacionados con la acción. Esta elección suele ser relativamente precisa. Cuando no, sin embargo, perdemos la noción del tiempo.

Más de una cosa a la vez.

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Según los neurocientíficos, todos tenemos al menos dos relojes biológicos, uno basado en nuestras experiencias, como se explicó anteriormente, y otro basado en el ritmo circadiano, ese pequeño reloj que nos dice a qué hora dormir, comer o despertarnos. . Por cierto, este es el más importante de todos nuestros relojes biológicos y está presente en la gran mayoría de los seres vivos.

Por lo tanto, podemos controlar varios relojes internos al mismo tiempo: usted, el lector, ahora controla al menos tres de ellos: el circadiano, uno que calcula cuánto tiempo le llevará leer este artículo, y un tercero, estimando cuánto tiempo le queda. su próxima comida, por ejemplo, una por cada acción que realicemos.

Además, estos muchos pequeños relojes son parte de las mismas redes neuronales que nos ayudan a coordinar y planificar nuestros movimientos físicos, es decir, nuestra capacidad de percibir el tiempo y reaccionar a diferentes actividades están estrechamente relacionadas.

Tómate un café y mira pasar el tiempo

Como se mencionó anteriormente, algunas sustancias también pueden influir en la forma en que percibimos el paso del tiempo, lo que interfiere con la forma en que el cerebro accede a los recuerdos a la hora de estimar el tiempo. Entonces, cuando tomamos mucho café, por ejemplo, que es un estimulante, percibimos que el paso del tiempo es más rápido.

Esto hace que almacenemos recuerdos más rápido y que nos sea más fácil recordar cosas. Por el contrario, las sustancias calmantes hacen que nuestro cerebro se ralentice, lo que nos hace percibir el paso del tiempo más lentamente y almacenar menos recuerdos.

¿Por qué perdemos la noción del tiempo dependiendo de lo que estamos haciendo?

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Según los neurocientíficos, cuando estamos involucrados en algo que requiere toda nuestra atención, por ejemplo, una película emocionante, una cita romántica o un artículo interesante, tenemos la sensación de que el tiempo vuela, precisamente porque no nos damos cuenta.

Sin embargo, si nunca quiere perder la noción del tiempo nuevamente, la solución es bastante simple: simplemente agregue a su colección de relojes internos uno que fue diseñado especialmente para este propósito, a saber, el viejo reloj objetivo.

Ya sea una muñeca, una pared o incluso un programa de computadora, puede indicarle la hora con precisión y ayudar a su cerebro a corregir las pequeñas distorsiones que creamos al calcular cuánto tiempo pasaremos haciendo qué.

Fuentes: PLoS One, io9 y Universidad de Münster

* Publicado originalmente el 31/05/2012 .

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