¿Cómo llega a nuestra mesa la leche que comemos todos los días?

El lector Brendo Lima escribió a la redacción Mega hace unos días sugiriendo que escribiéramos un texto sobre la leche que muchas personas consumen diariamente. Después del contacto de Brendo, nos dimos cuenta de que, de hecho, estamos tan acostumbrados a ordeñar cartones, paquetes de queso y tazas de yogurt en los estantes de los supermercados que ni siquiera cuestionamos el proceso detrás del consumo de lácteos.

De vaca a mesa

Como explica esta publicación de la Western Dairy Association, todo comienza con la preparación de la tierra, las técnicas de cultivo y la gestión adecuada del agua. Para la tierra, se prepara el estiércol de vaca, que se convierte en compost: estos fertilizantes naturales son ideales para el suelo, ya que requieren menos agua y hacen que la tierra sea más saludable.

El ahorro de agua es crítico, después de todo, una vaca adulta puede beber casi una tina llena de agua al día. Se espera que las granjas tengan sistemas de reutilización de agua, de modo que sea posible saciar a los animales, cuidar la tierra y regar los cultivos.

Una vaca lechera promedio come un promedio de 100 libras de heno, granos y objetos punzantes por día, y es bastante común que sus granjas de ganado cultiven algunos de estos productos. Cada vaca tarda un promedio de 50 a 70 horas en convertir toda esta comida en leche, y la digestión es bastante curiosa: este animal tiene su estómago dividido en cuatro partes, cada compartimento tiene una función y la comida tragada regresa. a la boca para ser masticado nuevamente.

Al igual que con las mujeres, las vacas solo producen leche cuando tienen niños pequeños, y generalmente una vaca tiene una cría al año. A los dos años, una vaca ya se considera adulta y puede comenzar a reproducirse: la gestación dura nueve meses y, 100 días después del parto, el animal puede quedar embarazada nuevamente.

Durante los primeros siete meses de gestación, la vaca ya está ordeñada: ya no se toma leche durante los últimos dos meses de gestación, de modo que tanto la vaca como la cría están sanas y fuertes al parir.

La salud y el bienestar de la vaca son factores importantes que influyen en la calidad final de la leche, incluso hay criadores que usan bandas sonoras en las granjas. Muchos productores ya notan que la música influye positivamente en el comportamiento de estos animales, que incluso se ordeñan voluntariamente.

Después del ordeño, que tiene lugar al menos dos veces al día, mecánicamente en granjas medianas y grandes, la leche se transporta en un tanque de almacenamiento donde se enfría para permanecer fresca. También es en este momento que se prueba la calidad de la bebida: el producto es transportado por camiones que se especializan en mantenerlo fresco.

El trabajo del productor termina cuando la leche finalmente llega a la planta de procesamiento de lácteos a la que se vendió. En esta nueva empresa, está pasteurizada y empacada. Debido a que es un producto perecedero y sirve como base para la fabricación de innumerables otros alimentos, se puede decir que la supervisión suele ser de alto nivel, por lo que se convierte en uno de los alimentos más seguros.

Solo para darle una idea de la velocidad del proceso, tenga en cuenta que la leche fresca y los productos lácteos generalmente llegan a los estantes del mercado un promedio de dos días después de ser retirados de las vacas. Entonces, ¿sabía un poco sobre este proceso o todavía veía la leche como una bebida milagrosa que proviene de cajas de colores?

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Desafortunadamente, no todos los productores cuidan tanto de los animales. Si esta es su preocupación, es mejor buscar información sobre los proveedores de marca que generalmente compra. Para aquellos que desean dejar de consumir productos de origen animal, como la leche, es esencial contar con las instrucciones de un profesional de la nutrición.