¿Cómo se entrena a los astronautas para sobrevivir en el espacio?
La selección de astronautas para una misión espacial ha pasado de un simple reclutamiento militar a un programa con etapas muy estresantes. Hoy, aquellos dispuestos a convertirse en exploradores del espacio deben tener una excelente salud y estado físico, así como perseverancia para soportar un entrenamiento de 2-3 años.
Y la rutina de entrenamiento no es fácil. Además de muchos simuladores y experimentos nauseabundos en muchas personas, el candidato también pasa por pruebas extremas, como pasar días en un entorno submarino, uno de los pocos capaces de simular la microgravedad sin que los humanos tengan que ir al espacio.
Después de todo, esta etapa muy importante en la vida de los futuros "hombres del espacio" necesita predecir todas las condiciones y situaciones adversas que enfrentarán cuando abandonen nuestra atmósfera. Así que ahora ponte en el lugar de un candidato estrella y mira los pasos necesarios para graduarte de esta verdadera universidad espacial.
No todos pueden ser astronautas
Para empezar, el (los) candidato (s) de astronauta debe cumplir con ciertas características físicas, académicas e incluso político-geográficas. No hay muchas vacantes de astronautas disponibles en el mercado, como podemos ver en los clasificados del periódico dominical.
Por el momento, no todas las agencias espaciales son reclutadas abiertamente, y por mucho que la NASA esté pasando por un programa de reestructuración y modernización, la agencia estadounidense sigue siendo la que más contrata a los astronautas. Pero eso no significa que el proceso sea fácil o que el candidato seleccionado venga a ver nuestro planeta desde el espacio.
A menudo, el candidato espera años para participar en una misión espacial, por más capacitado que esté. Por lo tanto, someterse a la capacitación no garantiza que el candidato irá al espacio algún día, sino que lo hace más competente para ello.
Requisitos mínimos para ser astronauta
Los requisitos básicos de la NASA requieren que la persona tenga una altura de 1.5 ma 1.9 m, 27 a 37 años de edad, buena vista, excelentes funciones cardiovasculares, una licenciatura en Ingeniería, Ciencias Biológicas, Física o Matemáticas y más de mil horas de experiencia de vuelo en jet: para aquellos que desean un puesto de piloto o comandante.
Además, un requisito más: los solicitantes de puestos de astronauta de la NASA deben ser ciudadanos estadounidenses o al menos doble ciudadanía en los Estados Unidos. Las facilidades del candidato para relacionarse y trabajar en grupos, habilidades de comunicación tales como excelente escritura y dominio de un idioma adicional, al menos tres años de experiencia universitaria y disposición para pasar por varias etapas del proceso de selección, compitiendo con más de 4, 000 candidatos para los pocos puestos disponibles.
También es necesario tener al menos tres años de experiencia laboral en el área de capacitación del candidato y, curiosamente, ser una guía de exploración ayuda mucho, ya que el 64% de los seleccionados tienen esta actividad en su historia.
¿Cuánto gana un astronauta?
Antes de aplicar, también vale la pena evaluar si el salario de astronauta de la NASA es lo suficientemente bueno para su estilo de vida. Básicamente, la agencia espacial recluta dos tipos de candidatos: aquellos que provienen de instituciones militares y también civiles que deciden aventurarse en el espacio.
Los militares reciben según la escala salarial del ejército de los EE. UU., Mientras que los civiles dependen de su plan de estudios, como su formación académica o experiencia profesional. En general, los civiles principiantes ganan en promedio $ 65, 000 al año, lo que en Brasil equivaldría a casi $ 11, 000 al mes.
(Fuente de la imagen: ShutterStock)
Según los méritos del profesional, este monto puede alcanzar hasta $ 100 mil por año, alrededor de R $ 16, 8 mil por mes. No está mal, ¿verdad? A modo de comparación, la presidenta Dilma Roussef, por ejemplo, tiene un salario neto de R $ 19.800.
El comienzo del entrenamiento.
Después de pasar por la etapa de selección, comienza la diversión en sí. Bueno, más o menos: Antes de que pienses siquiera en ir al espacio, el buscador de astronautas, conocido como " AsCan " , una unión de Astronaut Candidate, necesita pasar por un entrenamiento que dure al menos dos años.
Y comenzar el entrenamiento también requiere una dedicación previa: el candidato debe someterse a un entrenamiento de supervivencia militar en el agua y tener un certificado de buceo antes de comenzar el curso de la NASA.
Esto se debe a que, ya en el primer mes de entrenamiento, el AsCan debe pasar una prueba de natación que requiere mucho esfuerzo, como ser capaz de nadar tres veces la longitud de una piscina de 25 metros sin detenerse y luego repetir la hazaña usándola. traje espacial y zapatillas de deporte. Durante la capacitación, el candidato también aprende los procedimientos necesarios para manejar el software y el equipo de operación del transbordador espacial y la Estación Espacial Internacional.
Simulación de microgravedad de la tierra
Parte del entrenamiento para astronautas consiste en exponer a los candidatos a entornos de alta y baja presión atmosférica y también aprender a lidiar con situaciones de emergencia asociadas con estas condiciones. Pero también es necesario adaptar al candidato al entorno de baja gravedad, y obviamente esto debe hacerse en la Tierra, ya que el viaje espacial es el objetivo final del entrenamiento.
Por lo tanto, gran parte del entrenamiento se realiza en dispositivos de realidad virtual, con el casco correcto y muchos cables conectados al cuerpo del candidato que pasa por la experiencia simulada de una misión extravehicular. Los cables conectados al AsCan son parte de un dispositivo robótico que pone más realismo en la tarea, haciendo que la persona también sienta la masa e inercia de los objetos manipulados durante la simulación.
En otra etapa, los candidatos también pasan por " Vomit Comet ", un avión de la NASA que, volando sobre el Golfo de México, crea varias parábolas en el aire, como si imitara el movimiento de una montaña rusa. Esto permite a los miembros de la tripulación experimentar breves momentos de baja gravedad con una idea de cómo se siente estar en el espacio. Estos intervalos duran unos 25 segundos y se repiten 30 o 40 veces durante el vuelo.
Astronauta bajo el agua
Y hay una tercera forma de simular entornos de microgravedad en la Tierra: sumergirse bajo el agua. Por esta razón, la NASA mantiene el Laboratorio de flotación neutra, que tiene, entre otras cosas, una gran piscina con réplicas de tamaño completo de los módulos de la Estación Espacial Internacional, lo que lo convierte en el entorno ideal para que los astronautas realicen su entrenamiento extravehicular.
El tanque de laboratorio tiene 62 metros de largo, 31 metros de profundidad y 12, 3 metros de ancho. Contiene 23, 5 millones de litros de agua controlada y controlada continuamente por temperatura controlada. No solo eso, los sistemas especiales pueden entregar audio y video al candidato sumergido, y el laboratorio también tiene un sistema de control de presión y, por supuesto, equipos de rescate de emergencia y emergencia.
Desafortunadamente, esta simulación tiene una desventaja: la resistencia al agua durante el movimiento de astronautas y objetos. Esta característica es inexistente en el vómito cometa, pero al menos la simulación de microgravedad en el Laboratorio de Fluctuación Neutral dura más de 25 segundos.
Entrenamiento en aguas profundas
Desde 2001, la NASA también ha estado preparando a sus astronautas en Florida a 19 metros bajo el nivel del mar. En mayo de este año, tres astronautas pasaron 12 días sumergidos, probando estrategias que podrían usarse en misiones de exploración de asteroides, como fantásticas misiones extravehiculares y muestras de rocas y minerales.
Y los asteroides parecen ser la gran apuesta de la exploración espacial en los próximos años. Como mencionamos anteriormente en Tecmundo, estas grandes "piedras" espaciales pueden ser una rica fuente de recursos naturales. Si bien ese día no se acerca, nuestros próximos "mineros" todavía se están preparando aquí en la Tierra.
Se un astronauta brasileño
Para el brasileño, seguir la carrera de astronauta es más difícil. Al igual que en los Estados Unidos, la aspirante a oficina espacial debe tener antecedentes exactos o biológicos, fluidez en inglés u otro idioma y afinidad por la astronomía, los cálculos y temas relacionados. El astronauta Marcos Pontes, por ejemplo, se graduó en el Instituto Tecnológico Aeronáutico y desarrolló una gran carrera antes de llegar al puesto.
También es necesario solicitar concursos promovidos por la Agencia Espacial Brasileña, pero es bueno saber que el proceso de selección de astronautas es muy raro en Brasil, ya que el entrenamiento se realiza en asociación con la NASA y Brasil no es uno de los países que más colaboran con proyectos espaciales.
Por ahora, el teniente Pontes es el único brasileño que ha obtenido el título de astronauta.
NASA People, Kennedy Space Center, Popular Science, Human Space Flight, PBS, JSC Engineering, R7
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