¿Cómo se adaptan los insectos para sobrevivir al invierno?
Los insectos son criaturas de sangre fría, lo que significa que son especialmente susceptibles a las bajas temperaturas. Entonces, para sobrevivir en esta época del año, los animales desarrollaron una serie de estrategias de adaptación que aseguran la continuidad de la especie. Vea algunas de estas alternativas de acuerdo con el sitio web Today I Found Out:
Migración
Los insectos que tienen la migración como característica de la especie no pierden el tiempo cuando la temperatura baja. La mariposa monarca es un ejemplo de insectos que eligen lugares más cálidos para pasar el invierno. De esta manera, los insectos viajan en busca de un clima más templado y regresan en la primavera, cuando el sol se calienta nuevamente.
Tiempo de inactividad
Se sabe que muchos insectos buscan refugio para poder tomar un descanso. Esto significa que entran en un estado de desarrollo inactivo que es similar al proceso de hibernación de mamíferos. Para esto, los insectos acumulan capas adicionales de grasa y reducen la cantidad de agua que tienen dentro del cuerpo.
Eliminar el agua, que se congela a temperaturas relativamente más altas en comparación con otros líquidos, es fundamental para crear un ambiente que haga imposible la formación de hielo. También eliminan los restos de comida, polvo o bacterias, ya que una sola mota de polvo es suficiente para que el agua se cristalice. De lo contrario, el líquido puede enfriarse a -42 ° C sin congelarse.
Las diferentes estrategias de especies.
Las larvas, los huevos (que son etapas de desarrollo donde el insecto no necesita alimentarse) y las pupas (donde se pueden encontrar especies que no se alimentan activamente) pueden sobrevivir a temperaturas muy bajas. Por lo tanto, podemos encontrar el capullo de algunas especies, como el gusano de seda, atrapado en las ramas de las plantas durante el invierno. En general, las hojas u otras ramas de las plantas son suficientes para proporcionar refugio del frío.
Sin embargo, la mayoría de los insectos adultos buscan esconderse en lugares donde puedan mantenerse calientes y que las aves y las ardillas no puedan encontrar fácilmente. Entre los que se refugian en la corteza de los árboles, es común encontrarlos en la parte inferior del tronco, donde existe la posibilidad de contacto con el calor del sol. Otras especies, como las mariquitas, eligen entre edificios, áticos, graneros y otras estructuras donde pueden mantenerse alejados del frío.
Por otro lado, los insectos que tienen un comportamiento colectivo, como las hormigas y las termitas, permanecen en colonias construidas a muchos pies de profundidad de la corteza terrestre congelada, donde tienen grandes cantidades de alimentos almacenados. Las abejas también piensan en el colectivo y se agrupan en una forma de bola compacta. Dentro de esta estructura, las abejas generan calor al hacer vibrar los músculos de sus alas, mientras que los insectos externos permanecen inmóviles para aislar el calor. Rotan posiciones, con la abeja reina siempre mantenida caliente en el centro del grupo.
Los insectos acuáticos, como las libélulas y las efímeras, pasan el invierno como ninfas (una de sus etapas de desarrollo) y aprovechan la oportunidad de comer mucho y llegar a la edad adulta a principios de la primavera. Además, estos insectos buscan aguas más cálidas según sea necesario y se han sometido a un proceso de adaptación que reduce la temperatura a la que comienzan a congelarse.
Finalmente, algunos insectos simplemente no pueden escapar del duro invierno y tienen que encontrar una manera de adaptarse a la superficie cubierta de hielo. La tolerancia a la congelación es un fenómeno más común en el hemisferio sur, donde el clima varía más fácilmente. Debido a esto, algunos tipos de orugas, cucarachas y otros insectos han desarrollado un mecanismo que les permite congelar a propósito parte de sus cuerpos (específicamente y en momentos específicos) para prevenir los efectos nocivos del hielo. Esto es importante para evitar choques térmicos o una congelación total, que puede ser fatal para los insectos.
* Publicado el 26/04/2014
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