Echa un vistazo a algunos hechos y curiosidades sobre las serpientes de cascabel

¿Alguna vez has encontrado una serpiente de cascabel sacudiendo su cascabel y lista para saltar? Si no fue así, eres una persona afortunada. Esta serpiente venenosa de los géneros Crotalus y Sistrurus existe en todo el continente americano, siendo bastante común en Brasil.

En nuestro país, esta gran serpiente (en este caso, la especie Crotalus durissus ) ocupa el segundo lugar en el ranking de las más venenosas: la primera es el verdadero coral. Pero su alcance está más concentrado en el suroeste de los Estados Unidos y el norte de México, según un artículo de Jessie Szalay de Live Science.

Característica famosa

Por supuesto, cuando hablamos de serpientes de cascabel, pronto recordamos el terrible ruido que hace con el sonajero en la punta de la cola. Este sonido de ella es una señal de advertencia altamente efectiva que indica a los enemigos que se mantengan alejados y eviten la confrontación, incluidos los humanos.

Este sonajero se forma a partir de los cambios en la piel del reptil. Por alguna razón, las serpientes de cascabel no salen completamente de su vieja piel, y parte de ella está envuelta alrededor del extremo de su cola, formando varios anillos. Con el tiempo, esta formación seca forma los sonajeros que se activan cuando la serpiente hace vibrar su cola.

Es bastante común que las personas relacionen el número de anillos como identificación de la edad de la serpiente de cascabel. Sin embargo, esta forma es incorrecta, ya que pueden cambiar su piel dos o cuatro veces al año, variando mucho de un animal a otro. Además, las serpientes mayores pueden perder algunos anillos con el tiempo.

Además de los sonajeros, las serpientes de cascabel también son conocidas por un tipo de sibilancias, que también sirve como señal de advertencia. Según lo que la experta Sara Viernum le dijo a Live Science, este proceso de sibilancia ocurre cuando una serpiente empuja el aire fuera de la glotis dentro de la garganta.

"Esto hace que las estructuras dentro de la glotis vibren, creando un sonido sibilante", dijo Sara, quien afirmó además que el pulmón funcional de la serpiente tiene una gran capacidad y que cuando silba, su cuerpo puede inflarse o desinflarse, mostrando así Un comportamiento de advertencia más contra los depredadores.

Tamaño y apariencia

Una característica muy llamativa del cuerpo de la serpiente de cascabel es su gran cabeza triangular. Cuando se trata de tamaño, el animal puede medir hasta 1, 8 metros de largo, llegando a un máximo de dos metros, dependiendo de la especie: la más grande es la serpiente de cascabel de diamantes del este, que vive en América del Norte y puede pesar hasta 4, 5 libras

Las serpientes de cascabel son generalmente bastante corpulentas, con piel estriada en una variedad de colores y patrones. La mayoría están estampados con diamantes oscuros o hexágonos, que se superponen en un fondo más claro.

Una función importante de la piel es la sensación de cambios en la temperatura del aire que puede guiar a las serpientes hacia lugares más cálidos para refugiarse. Todas las serpientes son animales ectotérmicos, es decir, para mantener una temperatura corporal estable, intercambian calor con el ambiente externo.

La piel de las serpientes de cascabel también sirve de camuflaje. Como podemos ver, estas serpientes generalmente no tienen colores brillantes y llamativos, como rojo, amarillo, verde brillante o azul. La mayoría de ellos tienen tonos terrosos que pueden parecerse a su entorno, confundiendo presas y depredadores.

Órganos sensoriales

Debido a que la audición de la serpiente de cascabel es ineficaz, otros sentidos se agudizan. Por ejemplo, son capaces de captar las vibraciones de la superficie que pasan del esqueleto al nervio auditivo.

Además, el sentido del olfato es bastante "agudo", y se pueden estimular tanto a través de las fosas nasales como a través de la lengua, que lleva las glándulas olfativas al órgano Jacobson, que se encuentra en el paladar.

Las serpientes de cascabel, como otras serpientes de la familia Viperidae, tienen hoyos irreales, que se encuentran entre los ojos y las fosas nasales. Estas aberturas están conectadas directamente al cerebro de la serpiente y se utilizan para detectar presas cuya temperatura es más alta que el entorno circundante.

Por lo tanto, incluso en la oscuridad, la serpiente de cascabel es capaz de cazar presas fácilmente (como un ratón) porque puede detectar el calor del animal con sus fosas reales. Si usara solo visión, eso no sucedería, porque las serpientes de cascabel tampoco tienen ojos muy eficientes.

Hábitat y comida

Además de los ambientes cerrados, las serpientes de cascabel también abundan en lugares desérticos y también pueden aparecer en pastizales, campos o montañas rocosas. Estas serpientes también se encuentran en áreas pantanosas del sureste de los Estados Unidos. En resumen, son bastante "eclécticos" cuando se trata de hábitat. Así que amigo, sé consciente de dónde pisas.

Según Live Science, las serpientes de cascabel a menudo pasan tiempo en madrigueras o grietas en las rocas. Algunos que viven en climas más fríos pueden hibernar durante el invierno. Al salir de la guarida, a estas serpientes les gusta disfrutar de un sol al aire libre. Aunque no son exactamente animales nocturnos, en los calurosos meses de verano suelen ser más activos por la noche.

En la parte de la dieta de la serpiente de cascabel, sus platos favoritos son pequeños roedores y lagartijas. Solo están holgazaneando, acechando, hasta que una víctima se acerca. Luego ataca en un bote muy rápido que solo puede durar cinco décimas de segundo, según el zoológico de San Diego.

Con el ataque, su veneno paraliza a la presa, que luego se traga casi por completo. Dependiendo del tamaño de los alimentos, el proceso digestivo puede llevar varios días. Debido a esto, estas serpientes pueden esconderse durante este tiempo de digestión para mantenerse seguras y también para descansar después del banquete. Después de todo, nadie es hierro.

Reproducción

Las serpientes de cascabel son animales ovovivíparos, lo que significa que los huevos se incuban dentro de la propia madre, que puede almacenar los espermatozoides del macho durante meses antes de fertilizarlos.

Después de la fertilización, lleva a los cachorros durante unos tres meses. Tan pronto como estén listos y nazcan, es cada uno por sí mismo, ya que las serpientes de cascabel no pasan tiempo con sus bebés, liberándolos directamente en la naturaleza. Los animales de esta especie suelen vivir de 10 a 25 años.

Las temidas picaduras

Cuando no está cazando, la serpiente de cascabel generalmente solo ataca cuando se siente amenazada. En los casos de ataques contra humanos, pocas personas carecen de la inteligencia suficiente para mover a la serpiente con el simple propósito de que ataque, ¿no es así? La mayoría de los ataques son de personas que pisaron serpientes sin darse cuenta.

Aunque el veneno de la serpiente de cascabel es bastante fuerte, las muertes no son tan frecuentes, porque con el tratamiento rápido y adecuado con el suero antifidy, los casos generalmente no se vuelven graves.

El veneno de esta especie puede estar compuesto por hemotoxinas, que atacan la sangre y el tejido muscular, o neurotoxinas, que atacan el sistema nervioso, causando problemas de visión, dificultad para tragar y hablar, debilidad muscular, dificultad para respirar e insuficiencia pulmonar.

* Publicado el 13/01/2015