Después de perder a su esposo, la reportera Amanda Bennett se embarcó en un viaje interior para descubrir algunas tradiciones mundiales sobre cómo abordar la muerte en diferentes culturas. Para National Geographic este abril, Amanda trae la visión de Torajana a su desaparición.

Los torajanas viven en regiones aisladas de la isla de Sulawesi en Indonesia. Allí, la muerte, como sabemos en Occidente, es solo un ritual de transición: por lo tanto, el cuerpo de uno nunca es enterrado poco después de la muerte. Los rituales generalmente tardan días, semanas e incluso años en suceder.

Mientras tanto, los cuerpos de los fallecidos siguen formando parte de la familia, recibiendo visitas e incluso dando consejos. Este es el caso de la madre de Yohana Palangda, que fue vista como una especie de gurú en su pueblo y, incluso más de un año después de su muerte, todavía tiene un lugar especial en la casa de su hija.

Debora Maupa murió en 2009 a los 73 años, pero su cuerpo momificado permanece en la aldea.

Comida para los muertos

En este estado, el fallecido se llama " makala ", que significa "persona enferma". Su cuerpo es tratado con formalina, una mezcla de formaldehído y agua que evita que su carne se pudra. Con el tiempo, esto se convierte en un proceso de momificación. El olor del cadáver permanece, pero se atenúa con incienso de sándalo.

Los waakes suelen ser grandes celebraciones, como una boda o un bautizo, por ejemplo. Toman tiempo para suceder porque en la tradición de Torajana, toda la familia necesita estar unida para despedirse del ser querido. Una especie de "pre-funeral" ocurre poco después de la muerte de la persona, que luego regresa a casa esperando el funeral especial.

De vuelta a casa, muchas personas incluso sirven comidas a los fallecidos. La periodista Amanda cuenta el caso de una familia que había perdido a su madre dos semanas antes, pero que aún le servía cuatro comidas al día: desayuno, almuerzo, merienda y cena.

Los muertos continúan recibiendo atención como si solo estuvieran enfermos

Grandes celebraciones funerarias

Grandes veladas son capaces de detener un pueblo. Ni siquiera las ambulancias con personas enfermas pueden pasar de la multitud. El periodista lo definió de esta manera: "Aquí, la muerte supera a la vida". En el rito fúnebre, se mata una gran cantidad de búfalos para ser ofrecidos a los invitados y para guiar al difunto "allá".

Sin embargo, es engañoso pensar que los torajanos adoran la muerte: todo lo contrario, buscan tratamientos occidentales para que la persona enferma no termine muriendo. Y cuando eso sucede, la tristeza se apodera de la familia, al igual que en Occidente. Sin embargo, lo que cambia es la forma en que uno mira este período después de la muerte.

Todo comenzó con la llegada de misioneros holandeses a la región, que convirtieron esta parte tradicionalmente musulmana del país en una fortaleza cristiana. Los funerales siguen los ritos de lectura de textos bíblicos específicos, pero aún no se sabe cuándo comenzó la cultura de retrasar los entierros. A principios del siglo XX, cuando la escritura llegó a la región, la gente ya estaba documentando este tipo de comportamiento.

Cuanto más matan a los búfalos, más prestigio tiene el pueblo

Turismo funerario

El periodista intenta establecer un paralelismo entre lo que sucede en Indonesia y lo que practicamos en Occidente. Citando a los escritores Colin Murray Parkes y Holly G. Prigerson del libro "Duelo", Amanda recuerda que aquí es común tener algún tipo de contacto con nuestros fallecidos.

A menudo sentimos su presencia y seguimos hablando con ellos incluso después de su partida. No es raro incluso afirmar poder verlos en el espectro. ¿Cuán diferente es esto de la cultura Torajana, que hace aproximadamente las mismas cosas, solo con los cuerpos de las personas en la habitación?

Esta tradición también sirve como turismo: principalmente europeos y australianos a menudo visitan la región de Sulawesi para conocer sus rituales funerarios. Para los locales, esto es una prueba de lo importante que es la familia y por qué debe permanecer en su cultura.

El turismo crece en la región.

Segundo funeral

Puede encontrar una excusa para no ir a una boda, pero si tiene la oportunidad de asistir al funeral de un pariente, ¿realmente perderá esa última oportunidad? Ciertamente no. Tanto es así que en Indonesia también te sirven para conocer a familiares lejanos.

El funeral es tan importante para ellos que se repite después de unos años. En este segundo ritual, llamado " manene ", los cuerpos de los antepasados ​​son desenterrados para recibir una nueva mortaja, así como bocadillos y cigarrillos. Esto resulta ser una forma de "perder la nostalgia" de aquellos que se han ido por más tiempo.

Amanda Bennett concluye su artículo planteando algunas preguntas: “¿Cómo llegamos los occidentales tan lejos de la muerte? ¿Cómo perdemos la sensación de estar conectados entre nosotros, con la sociedad y con el universo? Es el reflejo ...

Cristina Banne murió en 2011 y su cuerpo es exhumado para un segundo funeral.

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