Conoce las estaciones espaciales inflables
Parece una broma, pero es cierto: en el futuro, es posible que varias estaciones espaciales sean inflables. La idea incluso fue considerada por la NASA, que diseñó un módulo, llamado TransHab, para ser utilizado en la Estación Espacial Internacional, que más tarde podría convertirse en el hogar de los colonos de Marte. Pero, ¿cuáles serían las ventajas de vivir en una casa inflable, frente a las estructuras sólidas ya creadas?
Menor costo
Configurar una estación hecha completamente de tela puede ser costoso dependiendo del material utilizado, pero definitivamente es más barato que hacer lo mismo con los metales. De hecho, este fue uno de los principales incentivos para que la NASA siguiera adelante con la idea después de los enormes recortes de fondos que ha sufrido en los últimos años.
También haría que estas casas sean mucho más asequibles para los posibles colonos: pagar algunos millones de dólares menos por su casa espacial seguramente sería bienvenido.
Sin perder la comodidad
La comodidad es un tema importante, especialmente si sabemos que este será el único lugar donde podremos quedarnos una vez que estemos fuera de la Tierra. Afortunadamente, el TransHab tendría mucho espacio cuando estuviera completamente inflado, ganando tres pisos diferentes con varias áreas de estar.
Primer piso
Aquí está el área base principal, con una cocina y mesas para hasta 12 personas, suficiente para toda la tripulación de una estación a la hora de las comidas y en caso de una reunión.
Segundo piso
Los seis dormitorios de la tripulación están en este piso, además de una computadora que se puede usar tanto para el entretenimiento como para el trabajo. Aquí también se encuentra la sala de máquinas, que controla todos los sistemas de la casa.
Tercer piso
Dado que mantener a los astronautas en forma en el espacio es extremadamente importante, gran parte de este piso tiene equipos de ejercicio. El área restante se utilizaría como almacén de TransHab, almacenando suministros, ropa y equipo.
Llévalo en tu bolsillo
De acuerdo, las estaciones inflables de hoy están lejos de ser portátiles, ya que hasta ahora, se necesita mucho espacio para albergar todos los objetos en el interior. El TransHab, por ejemplo, tendría un diámetro de 4, 3 metros, incluso antes de inflarlo con chorros de nitrógeno líquido y duplicar su tamaño.
Pero eso no significa que la situación seguirá siendo la misma en el futuro. Con el tiempo, las estructuras pueden reducirse aún más para que las personas puedan transportarlas fácilmente.
¿Es esto seguro?
Esta es una pregunta que muchos deben hacerse, y con buenas razones. Después de todo, si un globo puede ser derribado fácilmente con un proyectil estándar, imagine el daño de un meteorito (que ya está causando un daño masivo a una estación de metal) o incluso un recordatorio espacial que viaja varias veces más rápido que una bala.
Eso por sí solo sería suficiente para que cualquier astronauta cuerdo se oponga a la idea de una estación inflable, pero estamos hablando de un proyecto de la NASA: la organización probablemente sabe lo que está haciendo.
Para proteger la estación inflable, su casco estaría hecho de varias capas diferentes de tela. Estos incluyen una versión resistente de Kevlar, el material principal utilizado en los chalecos antibalas, y Nextel, una fibra cerámica resistente a la temperatura, que mantiene a los astronautas seguros incluso en entornos de 120 o -130 ° C.
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Aunque el proyecto de la NASA ha sido descontinuado, se ha demostrado que el concepto puede funcionar. De hecho, actualmente hay dos prototipos en órbita alrededor de nuestro planeta, lanzados por una empresa privada, que son monitoreados constantemente para perfeccionar la idea.
Entonces la pregunta sigue siendo: ¿continuarán las futuras estaciones espaciales como lo hacen hoy, o se convertirán en verdaderos globos gigantes?
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