Recientemente, aquí en Mega Curious publicamos una historia sobre cómo funciona la NASA para proteger nuestro planeta de la colisión de asteroides. Puedes leer la historia completa a través de este enlace; En él, le contamos un poco sobre el programa de monitoreo que la agencia espacial mantiene con la colaboración de agencias de otros países, universidades, agencias gubernamentales y astrónomos aficionados y profesionales.

El programa de la NASA no es el único que se enfoca en evaluar el riesgo de colisión de rocas espaciales en la Tierra. Según la Agencia Espacial Europea (ESA), el científico Clemens Rumpf también está trabajando en el desarrollo de una herramienta para determinar las ubicaciones exactas donde los asteroides pueden golpear nuestro planeta e incluso las consecuencias del choque para la humanidad.

Programa de protección

Según la ESA, el programa desarrollado por Clemens se llama ARMOR - Herramienta de investigación de mitigación y optimización de riesgos de asteroides - y, además de determinar la probabilidad de que una roca espacial colisione con la Tierra, evalúa los posibles efectos que el impacto podría tener, para que los gobiernos puedan planificar qué medidas deberían tomarse para proteger y ayudar a la población.

El programa hace el "diagnóstico" basado en una ecuación de riesgo cuyas variables son la probabilidad de que la colisión ocurra multiplicada por la exposición, es decir, qué tan poblada es el área que se verá afectada por el impacto y la vulnerabilidad, cuán violenta es. Espero que el evento sea.

Corredores de riesgo

ARMOR también emplea la información disponible sobre objetos celestes con órbitas cercanas a la Tierra y estima cuántas víctimas podrían ser por los impactos que podrían ocurrir hasta un siglo en el futuro.

Según Clemens, aunque nuestra vulnerabilidad y exposición son relativamente altas, lo que significa que en caso de un fuerte impacto las consecuencias serían catastróficas, ha habido pocos registros de colisiones de asteroides importantes a lo largo de la historia. Por lo tanto, la probabilidad de que tal evento ocurra (por suerte) es muy baja.

Bombardeo constante

Clemens explicó que, de hecho, la Tierra es constantemente bombardeada por pequeñas rocas espaciales, y uno solo tiene que mirar al cielo nocturno para ver estos objetos ardiendo en la atmósfera en forma de estrellas fugaces. Sin embargo, ocasionalmente también sucede que cuerpos más grandes caen por aquí.

Explosiones detectadas en la atmósfera entre 1994 y 2013

Según Clemens, existe una red global de estaciones de infrasonidos que originalmente tenían la función de detectar pruebas y detonaciones nucleares no autorizadas. Esta red ha estado registrando eventos tan poderosos como la explosión de la bomba de Hiroshima dos veces al año en la atmósfera, y el meteorito que explotó sobre la región rusa de Chelyabinsk es un ejemplo (peligroso) de tal evento. .

Básicamente, el programa de Clemens se basa en la identificación de objetos que podrían golpear nuestro planeta, determinando sus trayectorias de aproximación y corredores de riesgo una vez que penetran en la atmósfera, para definir el punto exacto de impacto.

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Déjanos asustarte un poco : según la ESA, los astrónomos creen que solo han detectado el 1% de todos los objetos celestes que zumban cerca de nuestro planeta. Afortunadamente, piensan que de este 1%, el 90% tiene más de 1 kilómetro de diámetro, es decir, los potenciales "asesinos de la humanidad", ya se han descubierto.

¡Encontremos estas rocas allí, muchachos!

Ahora el negocio es usar estas herramientas para detectar todos los otros asteroides que pueden aniquilarnos, ¡y esperamos que los astrónomos también encuentren formas de evitar colisiones cataclísmicas!