CRISPR: Echa un vistazo a 9 avances gracias a la "edición" genética

¿Has oído hablar de una técnica genética llamada CRISPR? Si no sabe de qué estamos hablando, es un método que permite editar códigos genéticos en partes específicas de ciertos cromosomas. De esta manera, los expertos pueden usar esta herramienta de manipulación para "editar" genes defectuosos para tratar enfermedades e incluso prevenir su aparición, por ejemplo.

Esta tecnología aún es bastante nueva y está en pleno desarrollo. Sin embargo, según Brad Bergan de Futurism, este año ha habido una serie de avances importantes, como los siguientes:

1 - Como informamos aquí en Mega Curioso hace unos días, los médicos estadounidenses han podido "arreglar" la mutación de un embrión para que no desarrolle una afección cardíaca potencialmente mortal llamada miocardiopatía hipertrófica, que afecta a una de cada 500 personas.

2 - En mayo de este año, los investigadores anunciaron que CRISPR se utilizó con éxito para extraer completamente el virus del VIH de un organismo vivo. La técnica se ha aplicado a tres modelos animales y tiene potencial para su uso en humanos en el futuro. El equipo responsable de este estudio también pudo prevenir el progreso de la infección aguda latente.

3 - También en mayo se reveló que la técnica se había utilizado con éxito en ratones de laboratorio para crear un gen que mata el cáncer capaz de reducir el tamaño de los tumores en animales portadores de células humanas que conducirían a la próstata y al cáncer. hígado

4 - Aún con respecto a los avances en la cura del cáncer, los científicos anunciaron en junio que la herramienta se había empleado para actuar sobre una proteína, llamada Tudor-SN, involucrada en la división celular y que habían sido capaces de retrasar el desarrollo de las células cancerosas. .

5 - CRISPR se ha empleado para estimular los mecanismos de autodefensa de las superbacterias resistentes a los antibióticos para volverse contra estos organismos y llevarlos a "suicidarse".

6 - El método puede usarse para detener enfermedades transmitidas a través de picaduras de mosquitos, como el dengue, por ejemplo. Con este fin, los científicos están encontrando formas de "editar" genes relacionados con la fertilidad de insectos para limitar su reproducción.

7 - A principios de julio, se anunció que un equipo de investigadores había podido editar el gen responsable de la enfermedad de Huntington, una afección hereditaria caracterizada por una mala coordinación motora y que puede afectar la personalidad y ciertas habilidades mentales de los portadores de ratones. laboratorio, haciendo que la condición, en lugar de progresar, retroceda. Pronto la misma técnica se puede probar en humanos.

Más allá del campo médico y de la salud, los científicos están estudiando formas de usar CRISPR para biocombustibles sostenibles. Una iniciativa es "editar" el código genético de las algas para que produzcan el doble de biocombustible de lo normal.

También durante este año, los investigadores usaron CRISPR para "grabar" imágenes y GIF animados en el ADN, con el objetivo de desarrollar registradores moleculares que trabajen para capturar lo que sucede dentro de la célula o su entorno y les permitirá a los científicos acceder información sin la necesidad de invadir o interferir con el orgánulo.

Vale la pena mencionar que si estaba un poco preocupado por las consecuencias de este “cortar y pegar” genético, según Brad del Futurismo, la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA) recientemente invirtió $ 10. 65 millones en un proyecto enfocado en mejorar la precisión de la técnica y asegurar que se use de manera segura y ética en el futuro.