El cráneo intacto de 1.8 millones de años podría cambiar la historia evolutiva

Después de ocho años estudiando un cráneo de 1.8 millones de años encontrado en la República de Georgia, los científicos han hecho un descubrimiento que puede reescribir la historia evolutiva de los humanos. La razón es que este cráneo es el más completo que se haya encontrado entre nuestros antepasados ​​y muestra que los primeros homínidos que pueblan el planeta pueden pertenecer a una sola especie.

Esta fue la conclusión a la que llegó un equipo internacional de científicos dirigido por David Lordkipanidze, paleontólogo del Museo Nacional de Georgia en Tbilisi, según se informó el jueves (18.10) en la revista Science.

Otra historia para la evolución

Llamado "Cráneo 5", los científicos describieron el hallazgo como "el primer cráneo de homínido adulto completamente preservado del mundo", lo que plantea la pregunta de que especies como el Homo erectus, el Homo rudolfensis y el Homo habilis no eran diferentes, pero de todos modos. mismo linaje, que evolucionó en el hombre moderno.

Durante muchos años, los científicos creyeron que varias especies humanas habían habitado la tierra durante dos millones de años, y este nuevo descubrimiento pone en duda esta teoría. El descubrimiento de "Skull 5" junto con los restos de otros cuatro homínidos en Dmanisi, una región de la República de Georgia, dio a los científicos la oportunidad de comparar y contrastar los rasgos físicos de los antepasados ​​que aparentemente vivieron en el mismo lugar durante el mismo período. de tiempo.

Según Lordkipanidze y sus colegas, los fósiles encontrados en Georgia eran bastante diferentes entre sí, pero aún pertenecían a miembros de la misma especie, y este fue el punto clave del descubrimiento: no hay especies diferentes sino diferencias dentro de la especie misma.

"Si el cráneo y la cara del cráneo del Cráneo 5 se hubieran encontrado por separado en distintas regiones de África (donde ya se encontraron otros fósiles conocidos) podrían haberse atribuido como especies diferentes", dijo el coautor del estudio Christoph Zollikofer, de la Universidad. de Zurich Esto se debió a que esta era la práctica común de los investigadores, que usaban variaciones en las características y regiones para definir nuevas especies.

Entonces, ¿qué tipo sería?

De acuerdo con lo que dijo Marcia Ponce de León, quien también realizó la investigación, en un comunicado, observaron que Skull 5 tiene un patrón muy similar a los registros fósiles africanos (aproximadamente 2, 4 millones de años) y asumen que Pueden pertenecer a la misma especie. ¿Pero qué sería ella?

Algunos miembros del equipo de investigación simplemente lo llaman "Homo". Otros enfatizaron las fuertes semejanzas con el Homo erectus, que vivió entre dos millones y menos de un millón de años atrás, considerándolo como el Homo erectus más primitivo jamás encontrado.

Según The New York Times, Skull 5, y los otros cuatro cráneos y esqueletos de homínidos, se encontraron en madrigueras subterráneas, lo que sugiere escenas terribles de las vidas arriesgadas que tuvieron estos primeros Homos .

Vivían entre carnívoros, incluidos tigres dientes de sable y un tipo de leopardo gigante primitivo. Los cinco individuos probablemente fueron atacados y asesinados por animales carnívoros y sus cuerpos fueron arrastrados a los pozos para un "banquete" posterior a la caza. El hallazgo sugiere que la especie se originó en África y se estaba expandiendo a Eurasia, extendiéndose a lugares como Georgia.

Desacuerdos entre científicos

Según el investigador Christoph Zollikofer, no están en contra de la idea de que pudo haber habido varias especies hace dos millones de años. Sin embargo, dicen que no tienen suficiente evidencia fósil para distinguir entre especies.

Sin embargo, otros no están convencidos y van en contra de las teorías propuestas por el descubrimiento. Fred Spoor, del Instituto de Antropología Evolutiva en Leipzig, Alemania, está de acuerdo en que el descubrimiento es fantástico y tiene una preservación única a lo largo del tiempo. Además, también está de acuerdo en que los especímenes de Dmanisi pertenecen al Homo erectus y que era variable. Sin embargo, no cree que todos los fósiles africanos pertenezcan al Homo erectus .

Señala que el análisis de Lordkipanidze sugiere que los homínidos encontrados fueron mucho más similares a los monos del género Australopithecus (debido a su pequeña estatura y su pequeña carcasa craneal) , considerándolos como el grupo erectus, y no creen que esto sea correcto al estado. . Aparentemente, el avance aún ensuciará la manga y las discusiones interminables entre los investigadores de la evolución.