Descubre cómo es la vida en Nueva Delhi, la ciudad más contaminada del mundo

No es hoy que Nueva Delhi sea considerada la ciudad más contaminada del mundo, superando a Beijing sobre contaminada. La confirmación oficial de que la capital india está en la cima de la lista negra ambiental fue dada por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Solo para darle una idea, se estima que al menos 10, 500 personas mueren cada año en la ciudad india por enfermedades causadas por la mala calidad del aire.

Para lograr estos resultados, los expertos miden los niveles de partículas en la atmósfera: este índice está representado por el acrónimo PM2.5, que indica la cantidad de partículas de menos de 2.5 micrómetros de diámetro que son responsables de causar enfermedades respiratorias y algunos tipos de cáncer.

En Delhi, el nivel de estas partículas es de 153 microgramos. Solo para comparar, en Beijing, donde la contaminación también es alta, esta tasa es de 56 microgramos. La ciudad india tiene niveles seis veces más altos que el máximo recomendado por la OMS y 12 veces más altos que los estándares estadounidenses.

La mayor parte de este material contaminante es el resultado de centrales eléctricas de carbón, contaminación de vehículos y quema de cultivos. El problema está presente en toda la India, y otras 12 ciudades del país se encuentran entre las 20 más contaminadas. Solo para comparar, el país indio quema diez veces más madera que Estados Unidos, que tiene estufas más eficientes.

El hecho es que el paisaje de Nueva Delhi está constantemente obsesionado por una niebla marrón que se cierne sobre la ciudad. El paisaje empeora cuando miramos las aguas del río Yamuna, que atraviesa la ciudad y se usa en varios rituales religiosos, y es donde muchos indios se bañan y consumen agua. En este río, se descargan diariamente 3 mil millones de litros de aguas residuales.

Las aguas de Yamuna son completamente inadecuadas para bañarse o beber. Incluso los peces no sobreviven a tanta contaminación, que podemos saber por la capa de espuma que se forma en la superficie del río.

Aunque la ciudad parece estar abandonada, el gobierno indio ha estado tomando medidas para cuidar el medio ambiente desde la década de 1990. Nueva Delhi es una ciudad con una gran cantidad de árboles; desde 1998 está prohibido el uso de gas con plomo y los autobuses funcionan con gas natural comprimido; los vehículos mayores de 15 años no pueden conducir en la capital india; y este año estaba prohibido conducir vehículos de más de 10 años y que funcionaran con motores diesel.

En 2014, el país lanzó una campaña para limpiar el territorio indio en cinco años. Entre las principales inversiones del proyecto está el saneamiento, con la producción de baños para los pobres, la construcción de alcantarillas, alcantarillas y medios ecológicos para la eliminación de residuos. Todo el mundo espera que funcione.