Escuela Dozier para niños: se revela la verdad sobre el siniestro reformatorio

Formalmente llamada Arthur G. Dozier School for Boys, la Reforma Dozier, ubicada en Florida, EE. UU., Fue fundada en enero de 1900 y permaneció activa hasta hace muy poco, cerrando sus puertas el 30 de junio de 2011. El propósito de la institución era no solo corrige a los delincuentes jóvenes, sino que los convierte en ciudadanos honorables y moralmente correctos que contribuyen activamente a la sociedad.

La institución recibió a jóvenes acusados, condenados y encarcelados por delitos que van desde robos y asesinatos hasta absentismo y mal comportamiento, e incluso albergaron a niños de hasta 5 años. Al principio, el lugar albergó a ambos delincuentes sexuales, todos segregados por género y 'raza' y alojados en pabellones separados, pero en 1913 se construyó un nuevo reformatorio para niñas y el Dozier era solo para niños.

Foto antigua que muestra a algunos de los niños mantenidos en el reformatorio

El Reformatorio Dozier cubrió un área de poco menos de 6 kilómetros cuadrados y se convirtió en la institución más grande de su tipo en los Estados Unidos. El problema es que para "reformar" a los jóvenes con problemas, los líderes y el personal de la escuela no escatimaron esfuerzos, y los casos de abuso comenzaron a denunciarse un año después de la apertura de la Escuela Dozier para Niños.

Historia ominosa

Según un informe presentado por la Universidad del Sur de Florida (USF) a principios de este año, como resultado de una investigación larga y detallada que involucró a profesionales de diversos campos, entre 1903 y 1913, seis investigaciones realizadas en los casos de reformatorio señalaron. de niños encadenados a las paredes, hambrientos, sin acceso a la ropa y entregados a trabajar para otros.

Pero las investigaciones no intimidaron a los funcionarios reformatorios, ya que el maltrato continuó durante el próximo siglo, y los registros de la institución muestran que en muchas ocasiones los castigos fueron demasiado lejos, ya que entre 1900 y 1973 solo más de 100 niños murieron en la Escuela Dozier para niños.

Varias tumbas no identificadas descubiertas en reformatorio

Muchos de los casos siniestros que ocurrieron entre los muros reformatorios se revelaron gracias a un grupo llamado "White House Boys", o algo así como "White House Boys", en referencia al pabellón donde se administraron los castigos, que consta de aproximadamente 100 hombres que sobrevivieron a su estadía en la institución.

Según los informes, los castigos físicos como las palizas y los golpes fueron extremadamente comunes en la escena, y no faltan las acusaciones de abuso sexual por parte de los detenidos. Además, según algunos de los ex detenidos, aunque la mayoría de los niños fueron enviados al reformatorio por cometer una infracción, algunos estaban allí simplemente porque eran huérfanos y no tenían a dónde ir.

Jerry Cooper, uno de los sobrevivientes de la Escuela Dozier para niños

Según Jerry Cooper, uno de los niños de la Casa Blanca, la gran mayoría de los niños habían sido enviados a la escuela porque fueron sorprendidos fumando en la escuela o haciendo algún "arte" de su clase, y no necesariamente porque eran elementos malos. Dijo que los niños probablemente se beneficiarían de algún tipo de ayuda u orientación, pero esto definitivamente no fue ofrecido por la Escuela Dozier para Niños.

Desenterrando el pasado

Según el informe de los investigadores de la USF, el área de reforma alberga un cementerio, y las excavaciones realizadas en el sitio revelaron la existencia de varias tumbas sin marcar. Más precisamente, el equipo encontró 55 fosas y 51 huesos, y los escaneos de ADN condujeron a la identificación de siete cadáveres y 14 posibles coincidencias.

Investigadores trabajando en las excavaciones.

Las investigaciones también encontraron que los documentos oficiales de la Escuela Dozier para Niños estaban lejos de registrar todas las muertes en el sitio, y son muy vagos sobre las causas de la muerte de los niños. Sin embargo, según el informe, entre las formas más comunes se encuentran enfermedades como la gripe y la neumonía, por ejemplo, así como ahogamientos, traumas físicos o relacionados con incendios.

Los investigadores también encontraron algunas muertes por heridas de bala, así como un patrón de mortalidad más alto entre los niños que fueron atrapados después de intentar huir de la instalación. El examen de los huesos también reveló evidencia sustancial de deficiencias nutricionales, crecimiento y desarrollo óseo deficientes, infecciones de diversos tipos y atención dental deficiente, ya que se identificaron abscesos y caries extensos en los cadáveres.

Equipos trabajando en el cementerio de Dozier

Además, la investigación encontró que de los niños enterrados en el reformatorio, el 67% eran afroamericanos. Sin embargo, en el 34.5% de los casos, las circunstancias de las muertes son completamente desconocidas, de ellas, 20% entre los niños blancos y 44% entre los niños negros. Otro hallazgo fue que era común que las familias de los fallecidos se comunicaran solo días, e incluso semanas, después de que los niños fueron enterrados.

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Gracias al trabajo de los investigadores de la USF, se pudieron responder innumerables preguntas sobre el oscuro pasado de la Reforma Dozier, y muchas familias finalmente podrán descubrir lo que realmente les sucedió a sus hijos y darles un entierro decente.

Fragmentos de un viejo ataúd descubierto durante las excavaciones

De hecho, el informe ha comenzado las discusiones sobre la conversión del cementerio en un monumento conmemorativo, y se espera que el gobierno de Florida financie nuevos funerales y lápidas para marcar las tumbas de todos los niños.

También se habla sobre el posible pago de una indemnización a los sobrevivientes y las familias de las víctimas, así como una disculpa formal, y así poner fin a este siniestro capítulo del sistema penitenciario juvenil de Estados Unidos de una vez por todas. Pero lo más importante, los errores del pasado nunca se repetirán nuevamente.

Aquí en la sala de redacción de Mega Curioso queremos agradecer a nuestra lectora Rosilene Geraldino da Silva por la sugerencia.