Embárcate en este viaje: todo lo que descubrimos en los 40 años de la Misión Voyager

Si te gustan los temas relacionados con la astronomía, has oído hablar de las sondas Voyager 1 y 2, los protagonistas de una de las misiones más famosas y exitosas de la historia de la exploración espacial. En 2017, el lanzamiento de estas dos naves espaciales completa no menos de cuatro décadas y, para celebrar, ¿qué tal más detalles y curiosidades sobre este increíble par de viajeros espaciales?

Lanzamiento y misión inicial

Las dos pequeñas naves espaciales formaban parte de la serie Mariner de la NASA y originalmente se llamaron Mariner Júpiter-Saturno . Su misión inicial era echar un vistazo a las atmósferas, magnetosferas, satélites y sistemas de anillos de Saturno y Júpiter y, por supuesto, investigar la posibilidad de que las lunas de estos planetas albergaran formas de vida.

El lanzamiento fue planeado por personal de la NASA para que la nave espacial pudiera observar a Júpiter y Saturno más de cerca durante un período específico en el que, debido a sus órbitas, los dos gigantes estarían más cerca el uno del otro.

(Wikimedia Commons / NASA / JPL)

La Voyager 2 se lanzó el 20 de agosto de 1977, y su hermana, la Voyager 1, unos días después, el 5 de septiembre. Sin embargo, a pesar de partir un poco más tarde, la Voyager 1 recorrió una trayectoria más rápida y llegó a su destino inicial, Júpiter, en marzo de 1979. La Voyager 2, la última, se unió a su hermana sobre 4 meses después, en julio.

Júpiter y sus lunas (NASA)

Después de hacer todo tipo de encuestas cercanas y sobre el gigante gaseoso, las sondas partieron hacia Saturno. Entonces, después de que la pareja completó una medición interminable y una observación científica del planeta, sus anillos y satélites, mientras las hermanas estaban haciendo su trabajo con elogios, la gente de la NASA decidió dirigir la nave espacial a Urano y Neptuno y extender sus misiones.

La nueva fase de la misión también fue un gran éxito, ya que las mediciones de la sonda permitieron a los astrónomos tener una mejor comprensión de la formación y composición de los dos mundos.

La bella Saturno (NASA)

Y, después de completar otra fase de encuestas científicas, en lugar de retirar la nave espacial, la NASA decidió enviar las Voyager 1 y 2 en dos rutas separadas para explorar los límites del sistema solar y el espacio interestelar, es decir, el espacio. entre una estrella y otra. A continuación puede consultar datos más interesantes y curiosidades sobre las ilustres sondas.

Datos interesantes y curiosidades.

En total, las Voyager 1 y 2 exploraron todos los planetas gigantes del Sistema Solar, es decir, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno, así como 48 de sus lunas y los increíbles sistemas de anillos y campos magnéticos de estos mundos.

La tecnología utilizada en las plataformas, aunque desarrollada hace décadas, los convierte en uno de los dobles más rápidos jamás fabricados por el hombre.

Sonda en construcción (NASA)

Viajando a casi 17 kilómetros por segundo, el Voyager 1 está a más de 20 mil millones de kilómetros del Sol, mientras que el Voyager 2, que viaja a 15 kilómetros por segundo, está a más de 17 mil millones de kilómetros del Sol. nuestra estrella

¿Piensas tanto? Incluso viajando a velocidades extraordinarias, tomaría aproximadamente 40, 000 años estar a solo 2 años luz de distancia del sol.

Para ayudar a las Voyager 1 y 2 en sus viajes, los científicos utilizaron los grandes campos gravitacionales de los planetas del Sistema Solar para impulsarlos hacia adelante y aumentar su velocidad original.

Uno de los ilustres (Anne's Astronomy News)

Pero los astrónomos de la NASA pueden maniobrar las sondas de instrumentos alimentados por una sustancia propulsora llamada hidrazina.

Lo que mantiene en funcionamiento el equipo de la plataforma son las baterías de plutonio que deberían durar hasta 2020. Hasta entonces, continuarán recolectando datos científicos del cosmos y enviándolos a la Tierra.

La idea inicial era que la misión duraría solo cuatro años, pero gracias al desempeño estelar de los equipos, el personal de la NASA eligió extender la vida útil de las hermanas indefinidamente.

Ah ... los anillos (NASA)

No importa qué tan lejos viajen las Voyager 1 y 2: pueden comunicarse con nuestro planeta emitiendo ondas de radio. ¡El único problema es que el envío de datos tarda unas 18 horas en llegar aquí!

Nadie está seguro exactamente dónde está la Voyager 1 en este momento, aparte del hecho de que está en algún lugar del espacio interestelar que explora lo que se encuentra dentro del Sistema Solar y más allá.

Por cierto, la Voyager 1 fue la primera nave espacial en la historia en viajar más allá de los confines del sistema solar y en el espacio interestelar, lo que sucedió en 2012.

Donde los viajeros se encuentran - Más o menos (NASA)

Aunque ha superado el límite exterior del Sistema Solar, la Voyager 1 tardará 300 años en llegar a la Nube de Oort, una región del espacio llena de rocas espaciales y pequeños planetas más allá de la órbita de Plutón, y 30, 000 años. para cruzarlo

La Voyager 2 está en algún lugar de la heliosfera, una región periférica de nuestra estrella que está llena de vientos solares.

Las sondas no son las únicas naves humanas que viajan más allá de los planetas del sistema solar. Las sondas pioneras 10 y 11 hicieron esto antes de las Voyager 1 y 2, pero las hermanas menores las dejaron atrás.

Disco chapado en oro transportado por sondas espaciales (NASA)

Por el momento, las dos naves espaciales están ayudando en cinco investigaciones diferentes: una en campos magnéticos, una en partículas de baja energía, una en rayos cósmicos, una en plasma y otra en ondas de plasma.

Las sondas llevan una especie de cápsula del tiempo en forma de un disco de cobre chapado en oro que contiene imágenes de la tierra, descubrimientos científicos, música, sonidos de nuestro planeta y saludos en más de 55 idiomas, entre otras cosas. Alguna civilización alienígena encuentra las naves espaciales en sus viajes.

Y si nadie los encuentra, continuarán viajando por la Vía Láctea por la eternidad, incluso después de que la humanidad haya desaparecido.