Equipo simula expedición a Marte escalando volcán con traje espacial

Un equipo de exploradores e investigadores liderados por la Agencia Espacial Islandesa (ISA) se reunió en lugares remotos de todo el país para simular la exploración de Marte. Equipado con el traje MS1 Mars, desarrollado en la Escuela de Diseño de Rhode Island por el coordinador de la NASA Michael Lye, el grupo fue a la capa de hielo Vatnajökull para obtener acceso al interior del volcán Grímsvötn. La prueba tuvo lugar entre finales de junio y principios de agosto y duró 11 días.

El paisaje glacial, terroso y desierto se parece mucho a la región polar del planeta rojo, con una superficie idealmente desafiante para probar las habilidades de los 7 participantes. La prenda creada por Lye también se puso a prueba; inspirado en el prototipo de traje Z-2 de la NASA, el MS1 Mars de 23 libras no se adapta exactamente a las condiciones de Marte, pero su peso simula lo que pesaría el Z-2 en la gravedad del globo marciano (en la Tierra, él pesa 65 kg).

Para probar que el equipo no solo sería adecuado para hombres, la geóloga Helga Kristin subió a un glaciar con el prototipo. Por increíble que parezca, el reciente intento de enviar a dos mujeres en una misión 100% femenina al espacio se vio frustrado por la falta de trajes a medida, y uno de los astronautas tuvo que ceder el paso a un colega masculino. Sin embargo, MS1 Mars tiene la capacidad de adaptarse a diferentes constituciones físicas.

Según Lye, el objetivo era completar tareas arduas vistiendo su creación. "La idea es que cualquier cosa que hagas mientras exploras Marte, cualquier actividad, como investigar, viajar o simplemente moverte, sería posible con este disfraz", explica. A pesar de fallas técnicas y condiciones climáticas adversas, la misión fue exitosa y la investigación debe continuar en la región. Además de demostrar la viabilidad del traje, las pruebas realizadas preparan a la humanidad para futuras misiones extraterrestres.

El equipo simula la expedición a Marte escalando el volcán con un traje espacial a través de TecMundo