Escarificación: signo de fuerza y belleza en tribus africanas
Pueden ser solo algunos detalles sutiles en la cara, el pecho o los brazos. O, como un signo compartido de belleza y fuerza, también puede haber patrones intrincados de puntos y líneas, formando un conjunto increíblemente elaborado. Pero la importancia aquí no es solo estética: la escarificación es un proceso ritual de suma importancia en muchas tribus africanas.
De acuerdo, también debe ser increíblemente doloroso, lo que puede ser fácilmente imaginado por el proceso. Básicamente, después de que una espina tira de una parte de la piel, una cuchilla corta la región. Para dar más importancia al sitio después de la formación de la cicatriz, algunas tribus todavía aplican savia o cenizas a la herida. (Y crees que el tatuaje en el empeine fue el más cargado de dolor por la estética, ¿eh?).
Belleza, transición y pertenencia.
El proceso de escarificación es bastante común entre varias tribus africanas. Sin embargo, los motivos pueden variar de una región a otra y de una tribu a otra. En algunos casos, las cicatrices son un signo de belleza, que simboliza la llegada a la edad adulta, bastante común entre varias tribus etíopes. Entre los nuer, por ejemplo, varias líneas en la frente dejan claro que el niño se ha convertido en un hombre.
Pero el proceso no es solo para hombres. Aunque no es obligatorio, las mujeres también sufren escarificación, dada la relevancia de las marcas, lo que, entre otras cosas, puede indicar una niña que podría soportar bien los dolores del parto.
"La niña de 12 años que fue cortada no mostró reacción durante 10 minutos de ceremonia, y se negó a mostrar signos de dolor", dijo el fotógrafo francés Eric Lafforgue, cuya temporada multi-tribal en las regiones de Etiopía y Uganda arrojó la hermosa imágenes que ves a lo largo de este texto.
"Su madre usó una espina para tirar de la piel y una cuchilla para cortarla", explica. "Al final, le pregunté si había sido difícil cortarse la piel, a lo que ella respondió que estaba a punto de colapsar". Según Lafforgue, sería vergonzoso para la familia si no pudiera soportar el dolor.
Una práctica en declive
A pesar de la importancia honorífica de las escarificaciones entre los pueblos que las practican, el proceso se ha vuelto cada vez más raro entre estas tribus. Según Lafforgue, la urbanización y la conversión a otras religiones (como el cristianismo) convirtieron las úlceras en un signo de "primitivismo" a los ojos de gran parte de la gente.
Y también existe el riesgo de enfermedad al compartir los materiales utilizados durante el proceso. "Compartir cuchillas se ha convertido en un problema grave en la región sur de Omo", explica Lafforgue. “La hepatitis comenzó a extenderse a medida que los trabajadores de otras partes de Etiopía llegan a trabajar en grandes plantaciones [subsidiadas por el gobierno. El SIDA también se ha convertido en una grave amenaza ".
Además, como signos distintivos de pertenencia, el uso de úlceras de decúbito en última instancia potencia los conflictos entre las tribus locales, que se han vuelto cada vez más frecuentes en los últimos años.