Girar y moverse paleontólogos identifican nuevos fósiles que se olvidan en colecciones de museos y universidades y se sorprenden de lo que descubren. Bueno, no solo los científicos están sorprendidos, de hecho, sino todos los que tienen interés en los animales que dominaron la Tierra hasta la extinción del Cretáceo-Paleógeno, que puso fin al reinado de los dinosaurios.

Tomemos, por ejemplo, el caso de un dinosaurio identificado recientemente por investigadores del Museo de Historia Natural de Milán. Según Peter Dockrill de Science Alert, este es un cocodrilo gigante que vivió hace 170 millones de años en Madagascar, durante el período jurásico, que, según los paleontólogos, tenía unos siete metros de largo y entre 800 y 1, 000 kilogramos de peso. Otra cosa que los científicos han descubierto es que estos insectos tenían mandíbulas enormes y dientes puntiagudos de seis pulgadas.

Chico grande

El cocodrilo jurásico pertenece a la especie Razanandrongobe sakalavae, pero simplemente se ha llamado Razana por simplicidad, y los primeros fósiles fueron excavados hace aproximadamente una década. Sin embargo, como los científicos en ese momento no tenían mucha evidencia para trabajar, el animal permaneció sin identificar durante todo este tiempo.

Razanandrongobe sakalavae (Fabio Manucci)

Todo cambió con la aparición de nuevos fósiles, más precisamente, fragmentos de cráneo de cocodrilo, descubiertos en la década de 1970 pero guardados en una colección privada. Porque fue a partir de la aparición de estos huesos que los paleontólogos pudieron dibujar un perfil más completo de este animal.

Dientes (Giovanni Bindellini)

Según los paleontólogos, los dientes de la Razana eran similares a los de los tiranosaurios, y considerando el tamaño de sus mandíbulas, estos cocodrilos estaban más que equipados para masticar y triturar los huesos y la carne de otros animales. Sin embargo, los científicos explicaron que no pertenecían al clado Dinosaurio, es decir, al grupo de los dinosaurios, sino al clado Notosuchia, un antiguo suborden crocodilomórfico.

Depredadores poderosos

Según los científicos, aunque los cocodrilos actuales son parientes "distantes" del Razana, los animales extintos no tenían cuerpos tan "planos" como los de los reptiles modernos. Estaban dotados de cráneos más profundos y podían mantener posturas más altas, lo que los haría tan altos como un humano adulto.

Mordida poderosa

Entonces, los investigadores teorizan que, si bien los Razana eran capaces de nadar, como los cocodrilos de agua salada de hoy en día, los más grandes del planeta en la actualidad, sus poderosas extremidades y postura probablemente les permitieron moverse. y comportamiento distinto al cazar presas.

Cocodrilo de agua salada

Los paleontólogos sospechan que los cocodrilos jurásicos eran carnívoros oportunistas que capturaron a sus víctimas tal como los leones y las hienas capturaron a los suyos. Creen que el Razana probablemente cazaba pequeños mamíferos y complementaba el menú con reptiles voladores, los pterosaurios y saurópodos, que eran dinosaurios herbívoros de cuello largo.